空

とはいっても、私は完全裏方で、だから暇人に通ずる。

接客係は男女５名ずつ、残りは飾り付け準備や、当日の配膳準備係。

本番は午前と午後の部に分かれるため、実質仮装して接客するのは男女それぞれ１０名。

つまりクラスの約半数が仮装する。

そんな中、私の『裏方』は徹底していて。

クラス副委員長という肩書きのもと、経理と後片付け全般を引き受けた。

もともと目立つのは好きじゃないし、準備に携わるほどのセンスもない。

私はのんびり見学して、終わったらひとりで密やかに大活躍するつもりだ。

「あ、いたいた！　やっちーん、この衣装の背中おかしくなーい？」

窓際でモンスター達を眺めていると、友人が走り寄って来た。

魔女だ、魔女に化けるつもりだな。

紫色の丈の短いワンピースを翻して、私の目の前に向けたお尻があまりにキュートなので、思わず右手でポンと叩いてやった。

「ぎゃんっ！」

「ごめん、とっても可愛いお尻だったから。背中、大丈夫よ。ファスナー目立ってないし、綺麗なライン。すごく似合ってる」

「やっちん仮装無しだよね、つまんない。魔女っ子やっちん絶対可愛いと思うんだけどぉ」

「私なんか需要ないから」

「そんなことないよー！　やっちん地味に可愛いもん。それに需要なら、鶴田だよ！　鶴田は絶対やっちん好きだよー！」

「なぜ鶴田」

何気に失礼な言葉は多目にみて、突然出現した名前に、私は素朴に首を傾げた。

鶴田はクラスメートだ。

席替えの度になぜか前後左右のどこかに必ず座っている、いわゆる『不思議なご縁』のある男子。

クラスで一番会話率の高い位置にいることで、自ずと仲良くなっていったけれど。

教室の外では、ほとんど話したことがない。

要するに、その程度の存在なんだと思う、お互いに。

「私的見解によるとね、鶴田はやっちんラブなのよ」

「答えになってない」

私が知りたいのは、その見解に至った理由だ。

すると友人は神妙な顔で腕を組んだ。

「やっちんが鶴田の側に来たら、鶴田の周りの男子が目配せするの。それにね、肘で鶴田を小突くの」

「……え？　それだけ？」

「それだけ」

「ば」

「ば？」

危ない危ない、思わず『馬鹿馬鹿しい』と吐き捨てるところだった。

でも本当に馬鹿馬鹿しい。

そんなので好意を決定付けていたら、好きも嫌いも全部いっしょくたになってしまう。