黄金時の青春、綺麗な夜空

エピソード1 唐突な出会いは

　太陽が高く照りつける、暑い暑い梅雨明けの日。今日から7月だ。
　私は手で日差しを作りながら、昇降口から歩き出す。隣のクラスの親友、華(はな)と一緒に帰るため、昇降口の端の方で彼女を待っていた。
　しかしこの日は、ただ呆然と待っていられるような暑さではなく、待っているだけで首筋に汗が伝わってくる。ジリジリと太陽に照らされる本格的な夏の日だったのだ。
　そんなあまりの暑さに、私は帰りにアイス屋さんに寄りたいと思い、私はメニューをスマホで調べていた。

｢すみません｣

　聞こえてきた華とは違う声に驚きながら、スマホから目を離したが、そこには誰も見当たらなかった──。