東京アンダーランド ー地ノ底ノ妖シ譚ー

エピローグ

　　両手にガチャリと金属製の手錠がかけられた事で、今度こそ終わったと実感した。

　違式に連れられて雲量閣の昇降機を待つ。最初に立てた目的は何一つ達成していないのにも関わらず、胸元に風が通り抜けるような心地よさを感じていた。

　次にこの場所に来るのは、罪を償ってからだ。二年、三年、いやもっとかかるかもしれない。そう思うとこの独特な街並みが名残惜しくなった。

　「ーー立花さん」

　昇降機を背にアンダーランドの街を見ていると、茜がこちらに向け手を振っていた。

　隣には雑賀もいる。立花は黙って彼らに向け会釈した。

　「もう行っちまうのかい。寂しいねぇ」

　「ああ、やった事の責任は取るつもりだ」

　もう少し早く彼と出会っていればと思う一方で、この時に彼と出会えて良かったとも思う。何にせよ最後の一歩を踏み留まらせてくれたのは彼だ。

　大丈夫。自分はもう大丈夫だ。これからも前を向いて生きていられる。

　「行くぞ」

　昇降機が音を立てて到着した。違式が低い声と共に立花を連れて行こうとする。

　「･･････また、今度来た時は」

　これで本当にお別れだ。だから立花は何か考え込むようにその場に立ち止まる。

　「その時は宝生卵飯を食べたいんだが、案内してくれるか？」

　言った後、自分が微笑んでいる事に気付き驚いた。

　「あいよ！　また一緒に行こう」

　茜の元気のいい声と共に昇降機の扉が開き、モニターには『ありがとう』と日本語が表示された。ありがとうはこちらの方だ。心の底から感謝していると昇降機の窓からアンダーランドの街並みが見えた。

　みるみる内に目線は高くなっていき、やがて街全体の輪郭が露わになっていく。同じ景色でも降りる時と昇る時では印象が違う。景色では無く自分の心象が変化したからか、今は素直に綺麗だと思えた。

　東京には、今日も二つの世界が生きている。

　これほどまでに離れているのに、どこまでも近くて愛おしい。