『帰り道』 Side 康介

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「何で?何でオレが康介を送って行っちゃダメなんだよ。いっつもオレを送って行ってくれるじゃん。そのお返しなのに・・・。」 可愛い事言ってくれるけど、恋人を夕暮れ時に一人で帰すなんて出来ないって。 何かあったらどうする! そう思うけど、きっとそんな事言ったら「女扱いするなっ」って怒るだろうなぁ、と想像できる。 女扱いする訳じゃなくて。 とにかく大事で大切なんだって、どうやったら分かってもらえるんだろう。 充の自転車まで2人で歩いてきて、それでも充は動きだそうとしない。 「お、オレが・・・やっぱ、オレが小さいから?危ないとか思ってる?」 そう言って、少し涙目で俺を見る。 「で、でもオレだって、同じ男だし。・・・自転車だったらサーッと帰れるし・・・。」 はぁ。泣かせたいわけでも、男だからとかそういう事に拘ってるわけでもないんだ。 ほんとはさ、ほんとは。 見送るのが嫌だっただけ。 俺のワガママ。 取り残されるみたいに、充の後ろ姿を見送るのが嫌だっただけ。 周りに人がいないことを確かめて。 俺は充をそっと腕に抱いた。 「ごめん・・・。そうじゃなくて・・・。いや、そうじゃない訳じゃないんだけど・・・。いや、そうじゃなくてっ」 「ふふ、何言いたいの。」 「俺がさ、充を見送るのが嫌だっただけなんだ。・・・ほら、後ろ姿・・・離れていくのって寂しいじゃん。」 「・・・・・・オレだって・・・だから。」 「ん?」 「オレだって。・・・オレだって康介が帰っていくの、いっつも寂しいんだからなっ。」 ぎゅうっと抱き着いて顔を埋める充の言葉に俺はああそうか、と思った。 男だとか女だとか。 どちらが守る側で守られる側か、とか。 男らしさとか、体格差とか。 そういうの、関係ないんだって。 お互いが好きだと、お互いが大切で大事で。 離れるのが寂しくて。 会えるのが嬉しくて。 そんな、切ない気持ちになるんだって。 「ん、そうだよな。ごめん、充・・・。」 「わかったなら、いい・・・。」 まだ少し泣きそうな顔だけど、涙は流してないみたいだから、今日は俺が折れる。 「じゃ、今日は充くんに送っていっていただきます。」 そう言うと、本当に花が咲いたように笑うから。 俺はもう一度ぎゅうっと充を抱き締めた。 蛇足。 結局、充の力では2ケツは出来なくて、俺が自転車と並走するのもおかしな話なので、俺たちは自転車を押しながら一緒に歩いて帰った。 時間はかかったけど、帰りは充がサッと自転車に飛び乗って帰っていったから、後ろ姿に感傷的になる暇もなかったけど・・・。 やっぱり、充には、学校には歩いて行こう、と提案するつもりだ。
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