Petrichor

　佐和ちゃんが日本に帰って来る日。

　僕は大人っぽくスーツを着こんで空港まで迎えに行った。

　佐和ちゃんが大きなスーツケースを重そうに引きずりながら、僕の目の前に現れた時、僕は、また一段と小さくなった佐和ちゃんを、迷わず、ぎゅっと抱きしめた。
「おかえりなさい　佐和ちゃん　もう　どこへも行かせない　これが最後のおかえりなさいだ」

　佐和ちゃんは、黙って僕の胸に顔を埋めてくれた。あたたかい吐息が、僕の胸をくすぐる。
「令ちゃん　まだ１9才でしょ　大学卒業してお医者さんになるまで　まだ何年もかかるでしょ　令ちゃんの気持ち嬉しいけど・・・」

「佐和ちゃん　その続きは　また後で！　僕も夏休みだから　今、佐和ちゃんと同じ便で　ふるさとに帰るよ」

　僕は、佐和ちゃんの話を中断した。
　僕の、真摯な情熱で佐和ちゃんの迷いを完全にコーティングするまで、無駄な気遣いさせないために。

　ふるさと行きの飛行機はオレンジ色の夕陽に染まりながら、僕らを乗せて、未来へ向かって飛び立った。

　佐和ちゃんは長旅で疲れていたのか、安心したのか、僕の肩に寄りかかってグッスリ眠ってしまった。

　僕は、こっそり・・・佐和ちゃんの可愛いおでこにキッスした。