酒落と牡丹

◆◇◆

「これは…」

手渡された紙を見ると、そこには「村谷菊子展」と書かれていた。

「あなた、この方の画が好きでしょう？」

牡丹はチケットに視線を釘付けにされた。村谷菊子。当時は無名に近かった画家であり、自分自身の名前の由来でもある花「牡丹」を描く画家だ。

「ここって確か、大正時代の旧家を再建した所よね？」

李音の指さした場所には、小さく「花小路邸」と書かれていた。牡丹は小枝のような指先でその文字を辿る。

「ね、行きましょうよ。平日のお昼間に行けば、あまり人もいないわ」
「でも……」
「行きたくない？」

問われて、牡丹はチケットを握りしめた。