【番外編】もしも、高校生だったなら……

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「ジリリリリ」  ああ、今日は大学が一限目だから、起きないと……。 「お姉ちゃん、そろそろ起きないと遅刻するよ」 「起きろ」  私は目覚ましの音で目が覚める。今日は授業でレポートの提出があった気がする。まあ、すでに終わっているので問題はない。 「お姉ちゃんはそもそも、目覚ましを鳴らす時間が遅いんだよ。」 「朝練がないからと言って、寝すぎだ」 「お姉ちゃんって、いったい誰のことですか?」  それにしても、先ほどから聞きなれない言葉が耳に入ってくる。目覚ましを止めてベッドから起き上ると、そこには成人姿の居候の姿があった。しかし、その姿になんとなく違和感を覚える。 「なんか、若返ってるよね?」  いつもは大学生から20代前半くらいの青年姿なのに、二人は高校生と言っても通じるくらいの少年と大人の間くらいの容姿になっていた。微妙なところだが、いつも一緒に居るので気づいてしまった。  とはいえ、気づいたのはそこだけではない。明らかに現実とは違う点があった。 「どうして、翼君と狼貴君が学生服を着ているの?」  かなりの違和感があった。黒い詰襟の学ランを着た二人は、どこから見ても学生にしか見えない。  居候の二人はご存じの通り、翼君と狼貴君だ。彼らはかつて人間だったが、大学一年生の時に起きたある事件で殺されてしまった。その後は九尾という狐の神の眷属になり、今は私の家に居候している。 「若返るって何ですか?今年から高校一年生になりましたよ!これで一緒に蒼紗お姉ちゃんと一緒の学校に通うことができます」 「オレも一緒だ。蒼紗姉」 「エエト、これはいったい……」  どうやら私は夢を見ているようだ。しかも、とびきりおかしな夢を。  居候二人のお姉ちゃん呼びに困惑しつつも、私は彼らを部屋から追い出して、パジャマからTシャツとジーパンに着替える。部屋にあった姿見で全身を確認すると、私の姿もなんとなく幼くなっていた。翼君たちと同じような微妙な変化だが、高校生と言われたら高校生に見える。 「私もあれを着るということか……」  クローゼットの扉は空いていて、そこから紺色のセーラー服が覗いていた。 「翼君たちが高校一年生だというのなら、私は高校二年か三年の設定ということになるのか」  二度目の大学生活を送っているが、まさか深層心理では高校にもう一度通いたいと思っていたのか。我ながら自分の気持ちに驚いてしまう。とはいえ、これは夢に違いない。古典的に頬をつねってみたが、目が覚めることは無い。それでも、夢だと断言できる。翼君たちが高校に通えるはずがない。そもそも、私たちは姉弟ではない。 「ここまで来たら、彼女達も高校に居るんだろうなあ」  楽しみだ。  知らず知らずのうちに笑みがこぼれてしまう。姿見の中の私もにやけた顔になる。二度目の大学生活でおかしなことには慣れているので、すぐに順応してしまう。私は目が覚めるまでの間、この非現実の世界を楽しむことにした。
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