バースデー・イブの家出の理由

バースデー

「お姉ちゃん、お祖母ちゃんのお友達だなんて言ってなかったのに」

ボクはママには聞こえないように小声で言った。
そしたらお姉ちゃんは「ごめんごめん」って、手をあわせてあやまってきた。

「どうして言ってくれなかったの？」
「翼君が本当にお祖母ちゃんのお孫さんかわからなかったからよ」
「じゃあそれを確かめるために昨日ボクを家まで送ってくれたの？」
「まあね。でも言った通りでしょ？ママ、翼君の誕生日を忘れてなんかなかったじゃない」
「うん！」

「え？何か言ったかしら？」

ママが玄関ドアを開けながら振り向いた。

「なんにも言ってないよ！」
「いえ、大丈夫です」

ボク達はパッと顔を前向けてママに返事した。
ママは「そう？」って首をかしげてから

「パパ、パパ、お客様がいらしたの」

家の中に叫んだ。
すぐに奥からパパが出てきたよ。

「お客様だって？」
「そうなの。お義母さんと親しかったそうで…ええと、お名前は…」
「三笠(みかさ)です」
「三笠さんね。お義母さんから翼の誕生日を聞いてたんですって。それでお祝いに来てくださったの。さ、どうぞあがって？」
「お邪魔します」
「それはわざわざすみません。母がお世話になりました」
「いえ、私もお祖母ちゃんとのおしゃべりは楽しかったです」

お姉ちゃんはパパにお澄まし顔で言ったよ。
でもそれを聞いたパパは照れ臭そうに鼻をかいたりしてた。

リビングに行くと、テーブルの上にはジュースとかサンドイッチとかチキンとか、ご馳走がいっぱい並んでて、ボクはびっくりした。
だって、朝から唐揚げの匂いが全然しなかったから、今日はもうパーティーはなしなんだと思ってたんだ。

「よかったね。翼君」
「うん！」

お姉ちゃんがボクの耳にコショコショって言った。
それから部屋を見回して

「あの、翼君の妹さんは…」

パパとママ両方に訊くように呟いたんだ。
ママはテーブルの前で何かしながらボク達に背中を向けたまま答えたよ。

「二階で寝てるの。昨夜夜泣きで眠れなかったみたいね」
「そろそろ起こしてこようか」
「そうしてくれる？もうすぐお義父さんも来られるだろうし」
「了解」

パパがタンタンタンって階段を上る音、ボク、結構好きなんだ。
ママの音はトントン、時々ダンダン、妹は…トストスかな？
そんな事思ってたら、お姉ちゃんがまた訊いたよ。

「翼君の好きな唐揚げは、ないんですね」

そしたらママの手がぴたりと止まった。

「そうなの。翼はお祖母ちゃんの唐揚げが大好きだったんだけどね。でもほら、その代わり、ケーキはいつもより豪華なのを予約したのよ？じゃーん！」

テーブルの上には、チョコレートケーキが登場したんだ。

「わぁ！二段だ」
「すごいですね」
「でしょ？今取りに行ってきたの」

そうか、ママはそれでお出かけしてたんだ。
ボクはママにありがとうって言おうとしたけど、ちょうどピンポーンってチャイムが鳴った。