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魔王として、頑張ってみる事にした…。
それから、アスディーに言われ、適当に魔王の挨拶を済ませて、解散となった。
俺は幹部4人と、城の中を案内してもらい、勇者対策会議とかなんとかで、城のバルコニーにある円卓を囲んで座っている。
（城は森と海に囲まれて建っているのか…。）
俺は、座る前に見た、外の世界を思い出していた。
城は、森の中の高い崖に位置し、崖の下には穏やかな海が広がっていた。イメージしてた魔王城とは似つかず、城もしっかりしていて綺麗だったのだ。
（こんなに澄んだ青空と穏やかな風なんていつぶりだろう…。あぁー外行きたい、旅したい…）
俺がため息をつくと、アスディーが立ち上がり、会議を始めた。
「それではこれより、勇者対策会議を始めさせていただきます。まず最初に、恐らく魔王様の復活は世界中に知れ渡っていると思われます。」
（なんだって？）
俺が話しを止めようとしたら、竜人族のモラルが笑いながら言った。
「まぁあれだけ派手に魔力を出したら、気付かない方がどうかしてるぜ！」
（えっ？魔力？）
すると、悪魔族のサラも思い出すように続けて言った。
「あれは最高だったわ〜、私、久しぶりに興奮しちゃったもの。」
（こ、興奮…。）
人狼族の少年カルフィーに至っては、目を輝かせて俺を見つめながら言った…
「はい！あの時の魔王様は、ものすごくかっこよかったです！！」
俺はあのクソじじい発言の事を思い返していた。
（確かにあの時は、怒りと悔しさで魔力が噴き出したが…。世界中にバレる程なのか？）
「あのさ…俺ってそんなに魔力出してた…？」
俺が恐る恐る尋ねると、皆は口を揃えて言った。
《はい、魔王の如く。》
（クソっ…やっぱ魔王なんて嫌いだ！）
俺は、円卓に顔を伏せた。
すると、アスディーが話しを進めた。
「オホン！えぇー、それでですね、いずれこの城にも魔王様を討伐する為に、勇者が来ることは明確です。」
《うん、うん。》
「ですので、こちらから先手を打って、人間どもの国々を焼き尽くし、全員抹殺してはいかがと提案します。」
アスディーは一礼してから席に着いた。
すると、モラルが拳同士をぶつけ合いながら言った。
「そうだぜ魔王様！俺達全員で奴らを1人残らずヤっちまおうぜ！！」
続けてサラもモラルに乗っかった。
「戦争…本来、あんな力も弱い種族をいじめるのは不本意だけれども、私は賛成よ、楽しめそうだし…」
サラは、円卓に片肘を付いて頬を手に乗せている俺にウィンクをして、唇を舐めている…。
（わぁお、エッロ…。）
俺が、サラとの妄想に入ろうかと思ってたとき、カルフィーも続けて声を上げた。
「ぼ、僕だって、たくさんの同族を人間達に殺されてます！だから…まだまだ弱いけど、僕だってやれば出来るって魔王様に証明したいです！」
カルフィーは、両腕でガッツポーズをし、やる気満々な様子だった。
まぁ、確かに、こいつらにも色々事情と言うのがあるのだろう。
憎しみを持つもの、悲しみを抱えているもの、ただの戦闘狂…に変態。ドM気質の奴まで…って、
（あれ？ほとんどまともな奴いないな。）
俺が、あれこれ考えていると、アスディーが立ち上がった。
「魔王様！！では、我々はこれより各種族の兵を集め、下等な人間共へ戦線布告を行うと言う事でよろしいですね！？」
俺にとっては、勇者になれなかった時点で正直どうでもいい事なのだが。
よくよく考えると、勇者になれなくても、この世界を旅したりは出来るかもしれない。
まぁ、外を出歩くには、問題は山積みだが…。
しかし、せっかく転生したのだから、次こそは自由に生きてみたい。
俺にとっては、そのための世界でもある。
今、魔族と人間の間で全面戦争が起これば、この世界は戦火に包まれ、いくつもの都市が焼け野原になるだろう…。
（なら、答えはもちろん。）
俺は、アスディーに笑顔で答えた。
「却下だ。」
「ぐはっ…」
アスディーは胸を押さえながら息を上げている。
（うわ、気持ち悪。）
俺がドン引きしながらアスディーを見ていると、モラルが話した。
「まぁ、魔王様がそう言うんだったら、少し残念だけど俺は従うぜ？だがよ、今後勇者が城に攻めて来た時はどう対処するんだ？」
（勇者か…俺も会って見たいんだよな…）
俺は、少し考えてから答えた。
「そだな、俺も勇者がどんなものなのか興味があるから、攻めて来たときは俺1人で対応する。」
そう言うと、みんなが驚いて固まった。
（ん？なんだ、俺変なこと言った？）
すると、アスディーが先に慌てて話した。
「そ、それはいけません魔王様！もしまた魔王さまが勇者にやられでもしたら！！」
サラも立ち上がり言った。
「そうですわ！万が一にも魔王様がやられたら、次こそ私たちも終わりですわよ！！」
そして、まさかのカルフィーにまで怒られた…。
「そうです！僕も反対です！！もう、魔王様には居なくなって欲しくないです！！」
すると、モラルがみんなを鎮めてくれた。
「まぁまてまて！魔王様にも何か考えがあるんだろう。」
モラルの言葉で落ち着いた皆は、黙ったまま席に座った。
「まったく、お前らは…。それで、魔王様。俺から１つ言いたい事があるんだがいいかな？」
俺は、ビックリしながら頷いた。
「確かに、魔王様のその強大な魔力と、魔剣オプス＝クリタスがありゃ、負ける事はまず考えられねぇ。」
（まぁ、あのクソじじいから貰ったものだけどね…）
「しかし、持っているのと、使いこなせるってのは全く別の事だよな？その辺のとこ、魔王様はどう思ってるんだ？」
俺は、鋭いところを突かれた…。
（確かに、俺はただ持っているだけであって、剣技も知らないし、まだ魔法も使ってない…。）
「うぅ…。それを言われると…。」
俺が、渋い顔をしていると、アスディーがモラルに怒鳴った。
「貴様！魔王様に対して失礼だぞ！！申し訳ありません魔王様、今こいつを私が……」
俺は、下を向きながら立ち上がり、頭を下げた。
「すまん！！確かに俺は力を持っているだけで、使いこなす事は出来ない！！」
そう言うと、アスディーが怒りを収め俺を見た。
「魔王様……」
俺は続けて、皆んなに頼んだ。
「だから、だから！俺に力の使い方を教えて貰えないだろうか？必ずモノにして見せるから！！」
《…………。》
（あぁ…なんてみっともないんだろう。こいつらもきっと失望しているだろうな…。）
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