探して、待って、迎えられて

　ない。
　冷たく奥行きのある空洞を睨む。
　異様に冷たい風が首の後ろを撫でる。
　おかしい。
　普段ならば、この収穫はすぐ終わるはずなのに。
　予想外だ。
　落ち着け。まだないと決まったわけではない。
　一歩下がり、目の前の壁の全体を見ようと上下に視線を辿らせる。念のため左右の壁も確認する。
　周りの人間に探ってることを悟られないよう、視線の動きは最低限にとどめる。
　だが、やはりないものはなかった。
「……」
　私は潔く壁に背を向けた。これ以上いても無意味だ。
　凛とした姿勢を意識し、元来た道を辿り入口へ戻った。
　外の環境も過酷とはわかっている。だが、ここに求めるものがない以上、もうしばらくの探索も必要だ。
　扉を開かせる敷物を踏む。
　間抜けな店内音声に見送られ、私は外へ出た。
　足は灼熱の石畳を踏み、頭は刺すような太陽光に焼かれる。
　ため息が出そうになるのを堪える。道行く他人程度であっても、隙のある姿は見せたくない。
　蝉がうるさい。このコンクリートジャングルの中、ご苦労なこと。
　目の前に伸びる宮益坂を大勢の人が行き来する。
　七月三十日（水）十二時五分、渋谷。
　私は望みの品を求め、コンビニをあとにした。