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父と母はとても優しかった。
一人息子である俺を大切に育ててくれた。
貧しい家ではあったが、俺は久しく幸福に満ち溢れていた。
こんな幸せでいて良いのだろうか。
そんな事を幾度も不安と共に考える程、幸せだった。
父と母は、俺がまだ赤子で言葉を介さないから、分からないと思ったのだろう。
俺の前で家の事情について良く話していた。
母は元々、貴族令嬢だったそうだ。
簡単な話、父と駆け落ちしたのだ。
平民である父との恋路を叶えるには、それしか道が無かったらしい。
そんな話を聞かされた俺は、正直直ぐに別れるのではと思った。
金銭感覚や価値観の相違で恋仲は破綻すると相場は決まっている。
普遍的にはそうだ。
そんな俺の不安とは裏腹に、俺が１０歳になるまで別れる事は無かった。
何故１０歳までと言ったか。
俺が自分の二度目の人生を恨むきっかけになったのが、この頃だからだ。
先ず、父が死んだ。
冒険者を生業としていた父は、呆気なく死んだ。
訃報はその日の夜、父の亡骸と共に『ギルド』と呼ばれる冒険者が登録する組織の人間が伝えに来た。
泣きわめく母の隣で、俺も大粒の涙を流したのを覚えている。
あぁ、またか。
また、大切な人を失った。
俺は何も出来ない。
ただ、失うだけなんだ。
それからの母は、意気消沈したように生活していた。
貧しい生活だったのもあり、貯金は直ぐに底をついた。
そんな折り、母が夜に出掛けるようになった。
夜になると出掛け、朝方に帰ってくる。
子供ではあるが、一度は１６歳まで生きた人間だ。
母が何をしているかは何とはなしに理解していた。
働いてくれる母の為、家事は俺がやるようにした。
料理は前の世界でもやっていたし、母のやり方を見ていて覚えた。
母は良く手伝いをする俺を喜んでくれた。
そんな生活が続いて、俺が１３歳になった頃、またも悲劇が訪れる。
考えれば至極当然で、それまで無かったのは運が良かったのかもしれない。
家に、強盗が押し入った。
母一人子一人の家で何を盗むものがあろうかと思ったが、色々と不運が重なった。
その日母は休みで、家でゆっくり寝ようとしていた。
そんな寝込みに強盗が押し入ったのである。
家には誰も居ないと思っていたのか、強盗は酷く驚いた様子だった。
母は俺を庇い、目の前で強盗に刺された。
衝撃的映像だ。
普通の子供なら、泣きわめくしか出来なかっただろう。
だが俺の思考は違っていた。
またか。
また、失うのか。
何も出来ない己に嫌気がさす。
守られるばかりで、失う事しか知らない己を嫌悪する。
そんな思考の最中で、唐突に発現した。
そう、異世界転生ものにありがちな、チート能力だ。
目の前で倒れていく母の目を見ていた俺。
母の口が、「生きて」と動いた時に、突然頭の中に降り注いできた。
その能力が己のもので、どう扱えるかが理解できた。
笑ってくれ。
その全てを失って漸く俺に宿ったそれは、守るべき存在を失って初めて俺に発現したそれは、『呪い』だった。
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