キャッチボールをしようよ。

大切な話

　だけど正直、そこまでサッカーがやりたかったわけじゃない。野球じゃなければ何でも良かったんだ。同じクラスのショウタにちょうどサッカーに誘われたってだけで。

　でも自分らしさを探したいという強い気持ちが伝わったのだろう。父さんは「そうか」と言っただけで、また新聞を広げた。

　始めた理由はアレだが、「やると決めたらやってやる！」と、心に火がついた。
　それからサッカー中心の生活を送ったし、強豪高校に推薦で行った。

　しかし上手いやつはいくらでもいる。
　部員の多いサッカー部でレギュラーにすらなれないやつがプロを目指せるほど、世の中は甘くできていない。
　それでも父さんと交した約束がいつも心のどこかにあって、俺を振るい立ててくれていた。
「自分に負けたくない」と。

――だが一つだけ、心に引っかかっている。
　サッカーの許しを得た日から、父さんとキャッチボールをしなくなったことだ。
　それまでは父さんの方から「やるか！」と、声を掛けてくれていたのに。父さんが兄さんたちとキャッチボールをしているのを横目に、俺はサッカーの練習へ行っていた。

　父さんに見放されたんだと思った。
　きっかけを作ったのは俺だけど。
　それが父さんの会社に入らないと決めた理由の一つでもあった。