泡沫の情人

「だったら、言えばいい。俺も誘われたんだって」

　急に粗雑な口調に代わり、兵藤は呆気に取られる。そのうえ、先ほどの色目など嘘のように、佑月は冷めた目をしていた。

「そしたら、目が覚めるんじゃないかな。アイツは誰にでも身体を明け渡すような、淫奔な奴だったんだって」

　それから佑月は、呆然と立ち尽くす兵藤の横をすり抜けて、廊下の奥へと行ってしまう。
　止めようにも、どう声をかけて良いか分からず、兵藤はただ立ち尽くすしかなかった。

「寒いけれど、圧巻の景色だろ？　この時期なら観光客も少なくて、ゆっくり見てられるんだ」

　轟音を響かせ、威厳を象徴するような滝を前に、泉田が饒舌に語る。　
　雪の積もった樹々の間を割るように流れる様は、確かに都会は疎か故郷でも簡単に見られる景色ではなかった。
　流れた先にある水辺には、夏ならば多くの人が泳ぎそうな程、澄んだ透明さが広がっていた。

「そうだな」

　簡単な返事をして、兵藤は寒さに身を縮こめる。
　昨日の出来事が頭の中を渦巻き、せっかくの泉田の案内も終始上の空だった。
　佑月のあの突き放すような態度を思い出しては、胸が重たく沈んでいたのだ。
　本来であれば昨日の出来事を話し、彼が如何に狐の皮を被った、ふしだらな男であるかを説くところだが、兵藤に絡んだと知れば佑月を問い詰める可能性がある。
　そこで彼等の秘事を覗き見たと、バレてしまう危険があったのだ。
　泉田も決まり悪い思いをすれば、兵藤も尻の座りが悪くなるだろう。友人関係にまで影響を及ぼすのは、不本意だった。

「どうしたんだ？　顔色が冴えないようだけど」

　さすがに変に思ったのか、泉田が不審な顔をする。