自分とアイツ、俺とオマエ

ー純ー

　学食の入り口の前で誰かとぶつかる。構ってはいられなかった。購買の自動ドアが開いて誰かが出てきた時には辛うじて避けた。子どもたちの後ろ側から、目は侑とアイツに貼り付いていた。

　侑は女の友だちと一緒に奴と対峙していた。顔が真っ青だ。白い顔がますます色を失っている。４,５人の学生が立ち止まって成り行きを見ているようだった。学生たちの後ろに回り込む。侑に腕を組んだ友だちが何か言うのが分かった。

「俺？　侑の彼氏。知らなかった？　経済学部３年。もう付き合って半年になるんだけど。」

　はっきり聞こえた奴の言葉。頭に血が昇るのが分かった。いつの間にか目の前の学生を押し退けるようにして、奴に近づいていた。

「悪いな。侑の彼氏は俺だ。オイ、こんな所で何やってんだ。」

　奴の肩を引っ張り顔を拝む。奴が目に見えて狼狽えていくのが分かった。馬鹿が。

「あ、あっ、あっ……。」

「もう侑とは関わるなと言ったのを忘れたのか？　どこででもって言ったよなぁ。何、そんなに未練があるわけ？　生憎、もう侑は俺のモノなんだけど。」

　自然と言葉が出てきていた。侑を見る。２日ぶりの侑の……顔。自然と引き寄せられていた。侑の顎に手をかけて唇を奪う。この香り。この香りだ。……俺が求めていたもの。

『俺は、俺は……侑を……。』

　愛おしい気持ちが溢れ出す。いつの間にか気になっていた。最初は分からなかった、でも同じだ。男でも女でも関係ない。この侑自身を愛しているんだ。抵抗しない侑……俺と同じ気持ちだって、思っていてもいいか？

「そこのお嬢さんたち、侑の友だち？」
「「はいっ！」」

　唇を離すと侑の顔が真っ赤に染まっていた。この顔は誰にも見せるわけにはいかんだろ。俺の腕の中に侑を隠す。

「悪いな。この侑の元カレ、しつこくてさ。大学にいる時はコイツのこと見張っていてくれる？」
「「はいっ。」」

　侑と一緒にいた女２人が驚いた顔でこちらを見ていたが、俺の言葉にすぐに笑顔で反応してくれた。その途端、元カレが走り出した。周りから笑いが起こる。馬鹿野郎。これで終わりだ。奴はずっと走り続け、どんどん小さくなって見えなくなった。

「侑？」

　顔を覗き込むと、キラキラと吸い込まれるような瞳が見えた。もう一度キスしたい。でもここは大学。理性を総動員して衝動を抑え込む。

「これから授業？　できれば一緒に帰らないか？　送るよ。」

　微かに頷く侑に歓喜する。侑も俺と一緒の気持ちに違いない。手をそっと掴んで駐車場へ向かって歩き出す。周りの騒めきが、自分たちを祝福しているように感じた。