未熟な果実

おかえり

ある日僕は、収容所内でルマとかくれんぼしていた。
あまり見つからない場所…と探した後、職員室の裏に隠れることにした。
職員室は、収容所とは別棟で、渡り廊下で繋がっている。
壁にもたれて隠れていると、何か職員室から聞こえた。
「え！？どういうことですか？」
それは女の先生の声だった。
何を荒らげているんだろう…。
「下人たちが人間界の元へ行く年齢が15歳から14歳から引き下げなんて…どういうことですか！？」
え…。
僕は耳を近づける。
「…それは」
マルク先生の声だ！
「…今、人間たちの世界では少子高齢化が進んでおり、
若者が減っていて困っているのです。
その少子高齢化により、人間たちの世界では下人をもっと雇うべきだと言われて…。先程、年齢に引き下げが決定したそうです…」
「そんな…」
「しょうがないことです。下人…子どもたちは、自分の地位をまだ持つことはできていないに等しい。
守ることなんて、今はできないのです。
ただ今、一緒にいることが大切なのです」
僕達、もうすぐ人間の元へ行かされるの？
まだ、ここにいれないの？
何かが来る気配がする。
「み〜っけ！！！ダージーそこにいたのね！」
目の前に、明るい太陽な笑顔が見えた。
「ルマ…」
目の前に、何も知らないルマがいる。
「ねぇ、先生たちなにか話してるの？」
僕はハッとする。このままいたら、ルマも耳にしてしまう。
だめだ、まだ…。
…まだ、一緒にいたい。
「ううん、ただの世間話だよ」
「世間話？」
不思議な顔をするルマ。
まだ、知らないほうが幸せなんだ。
僕はルマの手を引き、その場を離れた。

人間たちは卑怯で、卑劣で。
だから僕は、人間が嫌いだ。