Green Green スイートホーム～金曜日はレモネード～

②絶体絶命《レモネードを飲まなかったばかりに》

　いや、彼女との時間は確かにあって、確かに俺とおまえは繋がって交わっていたんだ。そこに気持ちがないなんて不純なことが出来る女じゃない。緑はそう信じている。

　月丸レモンを片手に、緑は厨房に戻る。

「帰ってこい、無事に還ってこい。それだけでいいから……」

　必死にレモンの果汁をしぼり出す。
　実ったばかりのグリーンレモンの最初の香りは鮮烈で、そして非常に酸っぱい。
『すっぱーい。でもいい香り。あれ？　でもこのレモン、酸味がちょっとやわらかい？　飲みやすい！』
　月丸レモンを初めてレモネードにして飲ませた時の、乃々夏の顔が浮かんだ。

　いまレモネードを作っても、彼女はいない。
　あの時、出航でここを出て行くとき、十回目のプロポーズを押しつけたあの日。レモネードを飲ませなかったばかりに……。

　自分で作ったレモネードを飲み干して、緑はカウンターにグラスをとんと強めに置いて項垂れる。

「これが今生の別れかもしれない……。だったら、飲ませればよかった……。飲ませなかったから……」

　もちろん今回、彼女は無事だった。
　でも、飲ませなかったから――。飲ませないでもし、彼女に何かあったら、俺は自分の気持ちだけ押しつけて見送ったことを、どれだけ後悔することになったのか、想像したくはないほどの、苦しさが襲ってくる。

　いつもの見送りじゃない。
　『いつも、これが最後かもしれない見送り』でなくてはいけなかったのだ。