ドアの裏

　なんとなく、石川さんと並んで建物を出る流れになった。たった数時間前、ここに来たときには、こんな展開が待っているとは想像もしなかった。
　言葉を交わさないまま、石造りの門を出たところで、
「では、これで」
力なく俺は言った。
「あ、このあとちょっと時間あります？」
「はい？」
さっきとは打って変わって、石川さんが明るい声で提案する。
「ここじゃ、なんですから。タクシー！」
俺の返事を待つことなく、彼女は手を上げて流しのタクシーを拾う。
「え？どこに行くんですか？」
「まあまあ、とにかく乗って」
止まったタクシーのドアが開く。石川さんはさっさと乗り込んで、俺を手招きする。訳が分からないまま俺も乗り込んだ。

「いやあ、お疲れ様でした」
乗り込むと行き先も告げずに話し出す。タクシーの運転手も何も言わず、車は走り出した。
「ちょっと、何なんですか。答えてください」
先ほどの面接から続く想定外の展開に、俺は少しいらだっていた。
「あなた、本当にこの財団で働くつもり？」
石川さんが俺に向き直って言う。相変わらず、明るく、少し楽しそうな口調で。
「いや、働きたくはないですけど、もはや戻れないというか。だいたい、さっきあんたが『内定受けないと消されるよ』みたいなこと言うから、内定受諾書も書いたんですよ」
「まあそうカリカリしないで。とにかく、財団では働きたくないと」
「はい。できるならば」
「じゃあさ、私たちの組織に協力しない」
「はあ？」
また”組織”、”協力”という単語が出てきた。
「財団の言うことを聞くふりして、裏で私たちに協力してくれればいいの。どう？やってみない？」
「あの、全然話についていけないんですけど。あなた誰なんですか？」
「私？とある”組織”の一員よ。この財団に潜入するために4年がかりで工作して、さっきめでたく内定が取れた」
こっちが唖然とするほど、石川さんは簡単に自己紹介した。
「面接会場に、何か追い込まれた学生がいて、これはもっと追い込めばこっち側の組織に使えるなと思って、いま誘っているところ」
また背筋が寒くなってきた。教授の研究室のドア、面接会場のドア、そしてタクシーのドア。開けるたびに、俺の未来がどんどんおかしくなっていく。

「降ります。もうついて行けない。運転手さん！止めて！」
「無理よ。この人も、私たちの組織の一員」
バックミラー越しに、運転手がコクリと頷く。
「俺に、どうしろと？」
恐る恐る石川さんの目を見る。どこかで見たような不気味な笑顔。
「この内定受諾書に書いてくれる？あ、ちなみに選択肢はないからね」
目の前に1枚の紙とボールペンが差し出された。

　次にタクシーのドアが開いたとき、俺は立派な"組織"の一員になっていた。