蓮さんの元カレ

「へっ……？」

風呂上り、生温い風の吹くベランダで缶ビールをプシュッと開けた所だった。

「あの、もう１度お願いします。」

驚きながらも濡れた感触がして視線を移すと、左手が噴き出したビールと泡に塗れていた。

あぁ、コンビニからの帰り道に落としてしまったせいだ……

「最悪。」

そう心の中で呟いた筈の声は、何故か音になって電話相手の耳に入ってしまった。

「そう言われましても……こちらも大変困っておりまして……」

「あぁ、いやあの……わかりました。明日伺います。詳しいお話はそこで……はい。はい。宜しくお願いします。」

電話を切り、スマホを握り締めたままその場にゆっくりとしゃがみ込んで、左手から滴り落ちるビールがベランダに染みを作っていくのをぼーっと見つめていた。

暫くして、重い腰を上げ溜息をひとつ零してから部屋の中へ入った。

泡塗れになった左手を洗い、既にぬるくなって炭酸の抜けたビールを口に含む。不思議と殆ど味を感じず、きっと不味いであろう液体をただゴクリと飲み込んだ。

「はぁ……マジかよ。」

零れ落ちた言葉と一緒にもう１度深い溜息を吐き出した。

元カレの蓮(れん)さんが死んだらしい。