記憶は男と闇に踊る

５

　意味深長な文句にザデットが哂(わら)う。
「策士めが。そうか。敵の懐に入り込んで、虎視眈々と……」
余程感心したのか、彼は途中で言葉を失った。
総じて異次元の絶望は救いようのない狂気をもたらす。
「さぁ、さっさと殺してくれ。生き恥は晒したくない」
「いや、殺さない」
覚悟から生じた願望は間髪入れずに遮られた。
「なぜだ？　目障りな存在である私が頼んでいるんだ。絶好の機会だろ？」
意思に倣い、アニエは首を横に振った。
戦闘において全身全霊を捧げた頭がぶっきらぼうに指差される。

「いかなる悪党であろうと、命を奪ってはいけない。
　永久不変のくだらない人間倫理が、ここにプログラミングされてしまっている」

くたびれた拍手を送るザデット。その姿勢は若干前屈みになっていた。
「どこまでも出来た男だ。しからば、自らの手で……！」
彼は不意に倒れ込み、落ちていた拳銃を決死の形相で捕まえる。
対するアニエは、反射的に親指以外の４本指でザデットの頭を押さえ、
その後すぐに自身へ接続した。
すると、本能を剥き出しにしていたザデットの動きが、
銃口を自分の額に当てたところでぴたりと止んだ。