記憶は男と闇に踊る

５

　自分の頬を手加減なしに叩き、アニエはどうにか現実へ立ち返る。
目の前に転がるシグマスイーグルの成れの果てを一瞥してからは、
気を確かに持ち直した。

「最後の仕上げだ。更生プログラム、インストール」

緋色に染まった左手が放心状態のザデットを上から優しく包み込む。
五本指から銘々に伝わる波動。脳の細部までが浄化されたとき、
ザデットの心では一欠片の温もりが産声を上げた。

「とりあえずまともな人間として生きてみな。
　これは長期記憶。忘却の心配は要らない」

弱々しかったランタンが突然、幾度もの点滅を経て息を吹き返した。
潤んだザデットの目からは一粒の涙が零れ落ちる。
それが止め処なく流れるようになると、終いにアニエの脚へ泣き縋った。
コンクリートの窪みに溜まった情感は、いつまでも虚飾なく照らされていた。