ちびドラゴンは王子様に恋をする

王族と竜

　護衛がいなくなって慌てたケネスは宮廷魔道士を呼んだ。ケネスはともかくあの宮廷魔道士は強い。防御魔法を唱えて身構えるけど、大聖堂の中には姿が見えなかった。エリオットたちを追って外に出たのか？　目を閉じて気配を探る。

「ダリ！　どこに行った？　戻ってこい！」

　目を閉じると、王城の上に強い魔力を持つ光を感じた。それに中庭にも。この気配は覚えがある。でもまさか。

　大聖堂の天井が爆風で吹き飛び、空から人が降ってきた。

「ダリ！」

　黒焦げだけど、たしかに宮廷魔道士だ。まだ息がある。じわじわと回復してる。

　穴の空いた天井から雷雲の立ち込める空が見えた。そこに翼を広げて浮かぶ真っ白い竜。それほど大きくはないけど、鱗の一部がキラキラと黄金に輝いていてとても美しい。
　クラウスだ。五百年生きている竜。人間の姿も綺麗だけど、ドラゴンの姿もすごく煌びやかだ。

「ド、ドラゴン……」
「竜だ……」
「なんで竜が」

　宮廷魔道士が回復魔法をかけ続けながらゆらりと立ち上がった。頭の中に声が響く。

（チビすけ、宮廷魔道士は俺に任せて王子を連れて城を出ろ。お前が受けた借りは俺が返しとくから）
（うん。ありがとう、クラウス）

「ヒース、ジェイソン、今のうちに出よう。ヒースの城へ」
「竜が……あれもお前の仲間なのか？」
「そうだよ」

　呆然としている二人の手を引っ張って大聖堂をでる。兵士たちは気絶しているか驚いているかで誰も追いかけてこない。

　大聖堂を出ると同時に響く、落雷のような音。それにケネスの叫び声。すごく嫌なやつだし自業自得だけど、ケネスが宮廷魔道士を呼ぶ声は悲痛でいつまでも耳に残った。