拝啓、機械仕掛けの醜い魔女へ

　機械なら死ぬことはないし、魔女ならもっと長く生きる。
　つまる所、彼女は本当にただの人間だったのだ。
　だから簡単に死んでしまうし、解を間違えたりもする。
　だから私は──

《独りになってしまった》

　とてもとても聡明な魔女の、たった一度の計算ミスが、私を孤独にさせた。
　機械に自由は理解できない。
　元々機械は命令にない行動を、実行できないのだから。

『君には「感情」をプログラムしてある。人間の感情が動く過程を、コピーしたんだ』

　去り際、彼女が告げた一言を思い出す。
　けれどそれも、きっと嘘なのだろう。
　現に今、一人遺された私は、取り立てて悲しくもなかった。
　機械としての在り方と、主である彼女の命令の矛盾に、私はただ困惑していた。
　バグだ。こんなもの、バグに過ぎない。

「ふむ、それが「感情」ではないのかね？」

　彼女の遺品整理に訪れた旧知の学者が、私に言う。

「そも人間自体が「感情」を理解していないんだ。だから特定の誰かを集団で批判するし、平気で醜い陰口だって叩く。他人の気持ちなんかより、自分達の一時の快感の方が遥かに大事だからね。
　誰かが傷付いても、自分の自慰さえ気持ちよければ、それでいいのさ」

　きっとこの世界には、ご自分以外の人間は生きていないんだろうね。
　苦い表情を隠しもせずに、学者は吐き捨てた。