闇の相談室

美月恵里香

「もしもし、美月恵里香ですが、、、」

　女の人の声だった。何だか大人っぽく綺麗な声で少し安心した気がした。

「あ、あ、あの…、や、闇サイトの事で電話したのですが」
「闇サイト？」

はぁっ!?と言うような声で返してきた。
「はいっ…闇の相談室って求人がありまして」
少し沈黙があった後、突然女の人は笑いながら
「闇の相談室…？ああ、あれね!?あの男の所か」
───あの男？
「闇バイトの事でしょ!?かなり昔の求人なんだけどなぁ、よく見つけたね？ってか私消さなかったっけ？ちょっと話し長くなるし、今、まだ仕事中だから。○○の近くの○○まで来れる？」

　行った事はないが記憶にある場所だ。
「あっ！？ごめん。ってか、場所分かる」
「大丈夫です。分かります。」
「じゃあ、その場所で待ってます」
と言われすぐに電話を切られた。

　抵抗はあるが恵里花って女の人が居る場所に向かうことにした。

　とりあえず電車に乗らないと時間がかかる場所だなぁ。歩いては流石に無理だ。

なんてことを考えているけど、電車賃払ったらもうなにも買えない。

　最後の希望だと思って電車賃に全財産を使った。

　改札口を抜けると少し緊張してきた。やがて電車が来る。電車が止まりドアが開く、人が降りて、電車に乗るとき、何故かここには帰ってこれないような気がした。

　しばらくして「次は ○○駅○○駅」ああ、着いたか？怖いなぁ。どんな人なのか？頭の中々はごちゃごちゃしていた。

　そして【○○駅】に着く。電車を降りた時、何故か今日は周りの視線が気になってしかたなかった。

　改札を抜けて階段を降りて、数十メートル先にコンビニがある。その向かいにある喫茶店が待ち合わせ場所だ。

　待ち合わせ場所に近づくにつれ恐怖が沸いてきた。

　少し歩いてコンビニの前の信号機で信号が変わるの待っていた。ふと喫茶店の駐車場をみた。

　駐車場には《いかにもヤバそうな人が乗ってます。》と言わんばかりの黒い高級セダンが停まっていた。

　やはりヤバい人なんだ！と思っても、帰る事も出来ない。もうどうにでもなれっと思い喫茶店の入り口まで向かう。

　まず深呼吸をして「よしっ！」
〈カチャ〉
　中に入ると、レトロな感じのお洒落な店内だった。
(なんて綺麗なお店なんだろう？)
　観葉植物等もあり、映画のロケで使われていてもおかしくないお店だ。

「いらっしゃいませ」その声の後に店員に訪ねた。
「女の人と待ち合わせをしているのですが、、」
　すると、店員がハッとしたような顔で、
「あちらのお客様でしょうか？」と案内してくれた。
　後ろ姿しか見えないが、金髪に近い色の長髪の女性が座っていた。首やら肩にはタトゥーが入っている。

　女性なら大丈夫。意を決して声をかけた。
「あのぅ…電話したものですが、美月さんでしょうか？…」

　すると、女の人はこちらを向いた。
「そうだけど……ああ、さっきの電話の人？来てくれたんだね？まあ、立ってるのもなんだからそっちの席に座って。」

　女性の前だと緊張してしまうので、なるべく美月恵里香を見ないように椅子に座った。なにも話さない自分とは逆に色々質問をしてきた。

「そういえば、電話した時どこに居たの？遠くだったら悪いからさぁ。それと君若いねぇ。何歳？後、名前聞いてなかったね？名前は？」

　下を向いたまま答えた。
「さっきまで○○にいました。自分はまだ20歳になったばかりです。な、名前は浩司と言います。」

　ちらっと、顔を上げて女の人を見た。
　女の人は腕にもタトゥーがあり、ピアスも沢山付いてる。少し化粧は濃いめだったが、綺麗な人だった。同時に緊張が最高潮を向かえた。

「そっかぁ、私は30歳過ぎたんだよね。20歳に戻りたいわ。いいよね？若いって。って本題から反れてるね。ごめん。じゃあ、単刀直入に聞くね。闇の相談所で働きたいの？」

「いえっ！？仕事内容とか書いていなかったのでまだ決めてはないです。ちなみにどんな事をするんですか？あっ後、何故あんなに給料が違うんですか？」

　美月恵里香は困った表情をしているので、すかさずまた質問をした。

「やっぱり危ない仕事なんですか？」
そう聞くと
「ちょっと今は話せないかな？まあ、この店私の店だから別にいいんだけど、どのみちあなたに選ぶ権利はないからさ。だからあなたをある男の所に連れていくの」

「えっ！？選ぶ権利がないってどういう事ですか？」
「そのうち分かるよ」
　恵里香は立ち上がって「時間がないなら早くして！」オドオドしてる自分に苛立ったかのように言った。

　にしても、意味が分からない。よく分からない仕事をするのか？しないのか？なんてしないに決まってる。それを選ぶ権利がないなんて。

　本当はこの場で帰りたい。だが、帰る場所も食べる物もない僕に言える言葉は１つしかなかった。「分かりました。」素直にそれを言うしかなかった。

　すると美月恵里香はちょっと気を良くしたのかニヤっとして、「なんか飲む。せっかくだからうちのコーヒーでも紅茶でも飲んで行きなよ？」って聞いてきた。

　お金がないから無理と伝えると、そんなの別にいいと言っていたので遠慮なくアイスコーヒーを注文した。

「アイスコーヒー飲む時間だけだからね。」
「は、はい」
「アイスコーヒー好きなの？そういえばあいつもアイスコーヒー好きだったな？アイスコーヒー飲みながらタバコ吸って何か考え事してるあいつ。凄いかっこ良かったな。」

　彼氏の事なのか？わからないけど、そう言った彼女はどこかせつなそうだった。

「じゃあ、それ飲み終わったら私の車に乗ってくれる？車のエンジンつけてくるから車で待ってるよ。相談所まで連れてくから」

　彼女は車に向かっていった。僕は少しゆっくりアイスコーヒーを飲んだ。

　アイスコーヒーを飲み終わり、席を立つと美月恵里香が何故かこっちに戻ってきた。
なので美月恵里香に、

「あっあの、美月さん。アイスコーヒーありがとうございます。後、なんだかすみません」
「さっきも言ったけど私の店だし、気にしないで」
　そして美月恵里香は店員と何か話してから外に出た。僕も後を追って外に出た。