神廻（かんめぐり）

　夜が更けた。
　僕はこっそりベッドの中に持ち込んだスマホから、SNSにログインした。自室の窓は父さんが明るいうちにしっかり戸締まりし、厚いカーテンもかかっている。
　SNSにはSも宮田も北野も、めいめいに集まっていた。どうでもいいバカ話をしながら、僕らはその時を待った。
　しばらくして。
『鳴った！』
　Sのアカウントからメッセージが来た。僕はごくりとつばを呑んだ。こちらには神廻は来ていないのに、外から先触れの鈴の音が聞こえた気がした。しゃらん、と。
『鳴ってる』
『だんだん近づいて来る』
　しゃらん。ゆうらりと、音が近づいて来る。以前、窓越しに聞いた記憶がまざまざとよみがえる。
『今から窓に行くぞ』
　バカ、やめろ。そう打ち込みたくなるのを、僕はぐっとこらえた。多分、宮田も北野も同じだったろう。
『見えた』
『なんか、昔の人の装束みたいなの着てる』
『白い着物』
　SNSから、Sの言葉が流れて来た。
『一人じゃない』
『何人いるんだ？』
『あ』
　そこで、一旦言葉が止まった。どうした？
　次にSが言ったのは、こんな言葉だった。

『兄貴』

『おいS、何言ってんだ？　おまえ、一人っ子じゃなかったか？』
　宮田がそう言葉をかけたが、Sは見ていないようだった。言葉がどんどん流れて行く。
『なんで』
『おととしまで一緒にいたのに』
『なんでわすれてた』
『最初からいなかったみたいに』
『なんで』
『なんで』
『S、大丈夫か？　おい！』
　北野が言っても、すぐにSの言葉に押しやられてしまう。
『なんで兄貴がかんめぐりにいるんだよ！』
　兄貴？　Sの？　そんなの知らない。しかもそれが、神廻の中にいるって？
『まずい』
『みつかった』
　Sの言葉は悪い方向に続いている。
『こっちにくる』
『しろい』
　そこで、Sの言葉は途切れた。
「S？　おい、大丈夫か？」
『S！』
『おーい？』
　僕らがネット越しに語りかけても、Sは答えなかった。さらに。
【Sさんがグループから離脱しました】
　無情なメッセージが表示された。Sのアカウントのホームを見てみても、「このアカウントは削除されました」と出て来るばかりだ。他のSNSも、メールも、電話も、Sに繋がるものは何一つなくなっていた。