鬼さんはこちら側

開幕

　背後の扉が開き、同時にブザー音が鳴り響いた。始まりの合図だ。扉の先にはテーブルがあり、その上に十本のナイフが置かれていた。これを各組が一本ずつ手に取り、ターゲットの命を奪えという事だ。

　奇声を上げながら勢いよく飛び出していったのは、説明の途中でガッツポーズをしていた夫婦だ。やる気満々なのだろう。残りの九組は扉の先へ向かう事を逡巡していた。もちろん、智成(ともなり)・美桜(みお)夫妻も同様だった。

「皆様、どうしました？早くしないとこのゲームは終わりませんよ」
　マイクを傍らに置き、そう言い放った男の声は、地声でも周りを圧倒する迫力のある声だった。

「そんな事‥‥‥」
　美桜が何かを言いかけた時、全員のタブレットからメロディーが流れだした。その音に皆がビクッとした後、一斉にそれを覗き込む。

　メロディーはすぐに止み、続いてメッセージが流れた。
『鬼頭村雨(きとうむらさめ)・環(たまき)夫妻、ターゲットナンバー3へのけーき入刀が完了しました』

　続けて最初の画面に戻り、三番目のターゲットの顔に赤いバツが被せられた。勢いよく飛び出していったあの夫妻が、早速一人目のターゲットの命を奪ったのだ。

　これを見て、残りの九組の夫妻も改めて実感した。
　ゲームは始まっているのだと。