花嫁の姉は、美しかった。

同じクラスの

　他愛のない会話をしているうちに、教室は薄暗くなって、遥の表情が見えずらくなってしまった。俺は
「帰り一人？危ないよ、送っていこっか」と、立ち上がると、遥は、「あ、大丈夫。おねぇちゃんが、迎えにきているから」とやんわり断った。

「そんなんだ、じゃあ、校門まで送ってくよ」

　姉が気になる一方、もっと遥と居たくなって、柄にもなく内心焦りながら、いつものように声をかけた。遥は、最初のうちは断っていたものの、僕がしつこく粘っていると、とうとうおれてくれた。僕は、さりげなく遥の鞄を片手に持つと、「いこっか」と笑いかけた。

　遥の隣を歩けば、思ったより遥が小さくて、ちょっとびっくりした。僕は、大股にならないように気をつけながら歩いて、歩くたびに揺れる髪に少しどきっとした。

「遥の髪、きれいだよね」

「おねぇちゃんがね、いつも高いリンス買ってきてくれるから」

「そうなんだ、自慢のお姉さんなんだね」

　遥は驚いた表情をしてから、幼い笑顔で「うん」と嬉しそうにした。

「私のおねぇちゃんは、自慢できるほど綺麗なんだよ」

「じゃあ、その自慢のお姉さんのこと、今度聞かせてね」

　前方で、淡い水色の軽と遥と雰囲気がよく似た女の人が立っていたので、「気を付けて」と手を振った。遥は、恥ずかしそうに、小さく手を降った。

　徐々に遠ざかっていく遥を横目に、そうか、あの人が例の、と勝手に納得した。平凡な視力では、はっきりと顔を見ることは出来なかったが、ぼんやりとする中、確かに整った顔がそこにある気がした。

　後ろから、春の匂いをのせた強い風が吹く。遥の結った髪と、姉の髪が大きく揺れた。その隙間から覗かせる二つの顔は、似ているようで似ていなかった。だけど、どちらも秀麗で、目を奪われるほど美しい笑い方をしていた。