波の音が聞こえる

ふんわりと温かい匂いがする。

まだ暗い部屋で、岡崎は目を覚ました。

いま、何時だろう——

顔に当たる部屋の空気は少し冷たい。秋になった、と思ったばかりなのに。きっとすぐに冬がやってくるだろう。

岡崎は目の前にある背中に鼻を押し付けた。

すー、
はー。

よく晴れた日に干した、シーツのような匂い。
胸いっぱいに息を吸い込むと、幸せな気持ちがお腹の底からじんわりと身体中に広がっていく。

すー、
はー。

ああ、好き、だ。

突然鋭い感情が身体の芯を突き抜ける。
岡崎は目の前の愛しい背中を抱きしめずにはいられなかった。シャツの中に手を入れて、直接手のひらで肌に触れる。

すー、
はー。

ああ、落ち着くなぁ。

柔らかい肌と、その下にある硬い筋肉、それからそれらに包まれた骨の感触を指でなぞる。直接は触れられない筋肉や骨も、しっかりと感じたい。もしかしたらその更に内側に彼自身の何かがあるのなら、それにだって触れていたい。

もっと、もっと、内側に……

思わずぐっと手に力が入った。
愛しい背中がビクッと揺れる。

あ、起こしちゃったかな……

ふと力を緩めた瞬間、岡崎は温かい腕の中にいた。髪に息がかかる。

すー、
はー。

あ。

彼の息は温かかった。岡崎のシャツの下へと潜り込んだ大きな手が、長い指が、岡崎の背骨をそっとなぞる。

「あ」

心地よさに声が漏れると、ふふふ、と吐息のような笑い声が頭の上から聞こえてきた。

「何？」
「実家の犬もこうすると気持ちよさそうにするんだ」
「そうなの」
「うん」
「もっと、して」

優しい指先が皮膚をなぞると、その下の薄い筋肉と背骨が小さく震えているような気がする。骨の一つひとつを梯子にして、快い感覚が頭に向かって昇っていく音を、岡崎は耳の奥で聞いた。

指が首から腰、腰から首、と動いていく。それに合わせて岡崎の身体の奥で、穏やかな波が寄せては引き、引いては寄せ、意識はどんどん沖の方へと流されていく。

「もっと強く、して」
「はいはい」

大きな手のひらが先ほどより幾分強い力で岡崎の背中をなでる。肌も筋肉も骨も、その下に隠された芯も、全部触ってほしい。もっともっと内側に。深い深いところまで。岡崎は身体を彼に寄せ、ぎゅうと抱きしめた。