17時60分

　その日から、僕の余分な1分間は消えた。

　次の日も、その次の日も、僕の一日に17時60分という時間は訪れなかった。

　別に、あの1分を有効活用していたわけじゃない。
　必要不可欠に思ったこともない。

　でも……

「もう、君に会えないなんて……」

　声を聞いたのは、あれっきり。
　顔をちゃんと見たのも、あの一瞬だけ。

　随分と長らく気にかけてしまっていたせいか、あの一言だけで、僕はすっかり恋に落ちてしまっていた。

　名前も歳も、どこにいるかも分からない。
　素性は何も知らない。
　だけど会いたい。だから会いたい。

　一体どうすれば、また、君に会えるんだ？

「最近ぼんやりしてるが、大丈夫か？」

　会社の先輩に心配される日々。

「あいつも結婚しちまったなー。俺ら一生独身かな？」

　友人の吉報と、典型的なボヤきを聞く度、思い出されるあの子の声。

　馬鹿だな。
　もしもう一度会えたところで、あの子と結ばれるなんて奇跡、ありはしないのに。

「おまじないでもしてみれば？」
「最近流行りの？」
「そんなの学生の遊びだろ。出会い系サイト登録した方が確実だぜ」

　何となく参加した飲みの席。

　大抵盛り上がるのは、交際相手が云々とか、いい相手紹介してくれだとか、そんな話ばっかだ。

「僕、今日はこの辺で……」
「おう。気ぃつけろよー」

　いくら飲んでも全く酔えず、周りの話が頭に入らない。
　常にあの子を考えてしまう。
　あまり楽しむことができず、早々に切り上げて1人帰ることにした。

　賑わう飲み屋街を、しらふのままフラフラと歩いていく。

　駅前で楽しそうにはしゃいでいるカップルの姿を目にした。

　そしてふと思い立ち、いつか行った○○駅にあるあの公園へ行くことにした。