Strelitziaを抱きしめて

　苦しくないのか、辛くはないのか。

　何を言っているんだ。

　俺たちは同じだ。しんどいにきまってるじゃないか。

　けれども、歩夢が見ていた彼女はいつだって笑顔だった。それは彼女の努力の上に成り立っている笑顔だったと、漸く気がついた。

「どうしてそんなに頑張れるの」

　小さく零れた己の言葉が情けないほどに弱々しく思えて、歩夢はさらに肩身が狭くなった。自分だけが逃げ出しているような、そんな気分になった。だから歩夢は、奥歯をぎゅうっと噛み締めた。

　望未は、瞳を泳がせて首を捻った。迷うように泳いでいた望未の視線が歩夢へ向かう。

「どうして頑張れるか？　そんなの、決まってるじゃん」

　彼女は、その眼で、まっすぐに歩夢を見据えた。

「しんどいとき、歩夢がつくった曲が、わたしを掬い上げてくれるからだよ」

　望未は泣き出しそうな顔で、だけれども嬉しそうに、小さく笑った。