こっちを向いて下さい。いや、ホントお願いしますから

俺を選んでくれないんですか？

　泰蔵さんの言いつけに従い、翔子は婚約者という男と会うことに決めた。
　それは俺もなんとなく覚悟はしていた。
　こうなることは初めから決まっていたことだし、何よりも彼女は絶対に約束を破らない。
　けど、もちろん平気なわけではなかった。

　……だからこうして偵察に来てしまったわけで。
　都内ホテルのラウンジ。
　全く不相応な、フードつきのグレーのパーカーにニットキャップという俺。
　ものわかりの良い余裕ある大人の男を演じて、快く翔子を送ってしまったから、ここに来ていることがバレるわけにはいかなかった。

　少し離れた席で向かい合って、ティーカップに口をつける二人は余所余所しく、遠くからでも緊張感が伝わった。
　……しかし、ムカつく。非常にムカつく。
　翔子は、心からの笑顔は見せていないものの、ビシネスライクな微笑みは浮かべている。
　そして何より、……めちゃくちゃ可愛らしい格好をしている。
　父親から言われたのならば仕方ない。
　頭ではわかっているが、それにしてもあの黒レースのワンピースはあまりにも可愛すぎやしないか。
　愛らしい彼女の姿が、他の男の目に触れてしまうなんて。
　この時点で既に腸が煮えくりかえっていて、わなわなと震えだす。

「お、お客様……」

「コーヒーのおかわり下さい。あとアフタヌーンティーセットも！」

「かしこまりました」

　しかし、相手の男というのがまた、くそ、まあまあ見た目イケてんじゃねえか。
　いかにも女性が好みそうな、中性的な顔立ち。
　頭のてっぺんから爪先まで、整えられたおぼっちゃんという感じがいけすかないが、洗練されて品があるのは認めよう。
　俺にはない、本物の余裕と包容力が醸し出された笑顔に、胸焼けがしてきた。

「お待たせしました。アフタヌーンティーセットです」

「……どうも」

　……食えるんだろうか。