Low Risk, Low Return

プロローグ

キーホルダー、オープンハートの。

目の前にぶら下げてみる。四ケ月経った今もキラキラ光っている。

「どういうつもりだったんだろう？」

もう何回目かの問いをまた繰り返す。20年以上、いやほとんど30年くらい経ってからもらった、二番目のプレゼント。突き返してしまった一番目のプレゼントを、大地(だいち)はどうしたんだろう？

「訊いたらいいって話しじゃん、全部。」
親友の声が蘇る。
「さつきのその自問癖、どん詰まりだから。相手が目の前にいるんだから訊きなよ。いつまでもぐっちゃぐっちゃしてないで。」
ぐっちゃぐっちゃ、うん、確かにしている。うんざりするくらい。でもぐっちゃぐっちゃ歴が長ければ長いだけ、踏み出すことから遠ざかる。

「そうだ、丁度いい、」
絵梨花(えりか)が膝を打っていた。
「イブ、誘いなって。もうこの際、当たって砕けな？」
「ええっ？」
「あの人が独り身でいるイブなんて、金輪際無いかもしれないよ。っていうか、賭けてもいい。」
「いや、賭けないで。」
「行きな、さつき。砕けてこい。」

そう言って背中をバシリと叩かれた。