Christmas Dash!

店がある駅に着き店に電話をした。
時間が無いもだが、忙しい時に私が顔を出して皆を驚かすわけにはいかない。皆に会いたいのは山々だけど、店の裏口でケーキを受け取った。

「進藤さん、ありがとう。またゆっくり来ますね」

「相澤副店長も会いたがっていたんですけど…」

「うん、宜しく言っておいて」

大事なケーキを受け取った。
時刻は16時を回ってる。 直ぐに駅に向かい電車に乗る。さすがクリスマスイブ、都心に向かう若者で混んでいる。立ちっぱなしで１時間、着いたらダッシュで17時13分のスペーシアに乗らなければならない。

北千住に着いた。急いで乗り継ぎ時間ギリギリのスペーシアに飛び乗った。年末の帰省からか、来た時とは違い空席は疎ら、やっと通路側の自分の指定席に辿り着いた。横には初老の品の良さそうなご婦人が座っていた。

大事なケーキを膝の上に乗せて座った。ふと見るとそのご婦人もケーキを大事そうに膝に乗せている。

春日部を過ぎた頃「ご帰省ですか？」と尋ねられた。
私は何と答えていいのかわからず、今日のいきさつをしゃべくりまくってしまった。

「あら、それは大変ですねぇ。でもそこまでして貰えるなんて、お客さんは幸せですね。でどちらの旅館ですの？」

「鬼怒川温泉の翠幸館と言う所でございます」
としゃべくりついでに宣伝までしてしまった。

「あらっ、老舗ではないですか！その若女将にお会い出来るなんて…」

「えっ？ご存知ですか？ありがとうございます」

「私は孫に会いにね、このケーキが食べたいって毎年楽しみにしていて」
とケーキの箱を愛おしそうに撫でていた。

「あっ、いけない。お話しに夢中になって、降りる駅に着いてしまいます」