君の好き

同級生

　こーくんが、めちゃめちゃ気まずそうな顔でこちらを見てくるので、こちらまで気まずくなってしまう。そんなに僕に会うの嫌だったのかな……。

　日向はそう思い、胸がズキズキと痛む感覚を覚えた。心がパンクしてしまいそうな、そんな感覚が彼を襲う。

「今日は、よろしくね」

　日向が目線を合わせそう言うなり、古都はその視線から逃げるように、静かに目を逸らす。

『え、なんで？』

　日向は慌てながら、古都の顔色を伺った。久々に会ったものだから、もっとテンションが上がっていいと思っていたのだが。むしろ、日向はそんな気持ちで来たのだが。古都は違う思考だったらしい。

　気まずい空気が流れる二人の間に、割り込んできたのは古都のマネージャーの彩華。日向は、彩華にも一礼する。

「初めまして。西原さんも、今日はよろしくお願いしますね」

「こちらこそ、初めまして！　古都さんなんだか気まずそうな顔してますが、これが通常運転なので、あまり気にしないで下さいね」

　さっきの会話を見てたらしい彩華の一言に、日向もニコッと応えた。

「高校の時から、こーくんはあんな感じです」

　彼は、高校時代の古都を思い出してクスッと笑った。彩華は「そうなんですね！」と自分の知らない古都の一面に驚く。

　彩華と日向が楽しそうに談笑する様子を、古都は静かに、気付かれぬよう遠目から見ていた。自分のマネージャーと、楽しそうに話す小説家に対し、古都はあからさまに大きなため息をつく。

『きっと、日向と会うのはこれで最後だ』

　これは、一時の辛抱なのだ。そう自分自身に言い聞かせていないと、本気で、撮影を投げ出してしまいかねない。古都は、この撮影が終わってから、もう日向に会わないと信じたーーー否、願った。

　次会うようなことがあれば、古都は問答無用で仕事をストライキするだろう。それくらい、古都は日向に会いたく無かった。会いたくない理由があった。

　そんな古都の心境を日向は知らないようで、ただ呑気に笑っていた。そして、時折古都の方を見て遠慮がちに微笑むのであった。