君の好き

「買うもの買えたね！」

　「まさか今日中に、ベットも買えちゃうとは思わなかったよ〜！」と、嬉しそうに話す日向を見て、古都の顔も思わず綻んだ。

　ベッドも他の生活用品も買えて、満足な日向と古都は家に帰るため、駅へと向かっていた。

「業者さんにも頼めたし、数日後にはもう普通に生活できるね」

「そうだな」

　にっこりと微笑みを浮かべる古都を見て、日向は不安そうな顔になる。

「…あのさ、大丈夫？　こーくん、ほんとに、テンション低いよ？」

「それさっきも言ってたぞ。別に普通だよ」

　不思議そうな顔をする古都の瞳を、まじまじ覗く日向。

「いや、本当にどうかした？」

「なんで？」

「ずっとなんだか言いたげな顔してるよ。何かあった？　本当に本当に大丈夫？」

　古都は日向のその発言を聞いて、目を見開いた。どうやら、日向には最初から全てわかってたらしい。目敏さに、ため息すらつきたくなる。表情を作ることにおいては、そんじゃそこらの人達には負けないと自負していたのだけど。

「大丈夫？　何かあったらすぐに言ってね」

　慌てながらそう言う日向に「そういうところが……」と古都は小さく呟いた。その言葉をたとえ慌てていても、日向は聞き逃ししなかった。ただ口を閉じて、その言葉の続きを待つ。

「そういうところがーーー日向のそういうところが、ヤダ」

　小さな小さな古都の声に、日向は「え」と驚きを洩した。恋愛小説を書いてきたある意味恋愛のプロの日向でも、この事態は予想外。自分のことのなるとやはり、手が届かない。思考が行き届かない。

「そ………、そういうところって、どういうところ？」

「日向ばっかりが我慢するところ。……なんか、おんぶに抱っこされてる気分。任せっぱなし、もらってばっか、なんにも出来ない。俺の意見ばかり、日向は遠慮してばかり」

　「そんなのイヤ」と。古都は小さな声で、だけど、芯のある強さでそう言った。その声は、日向の耳まで、心まで、ちゃんと届いた。

「…そっか、ごめんね。こーくんも、もらってばっかじゃ嫌か」

　何故、気付かなかったんだろうか。日向は、心の中で自分に問う。もらってばかり、頑なに何もやらせてもらえない、甘えてばかりで嫌になるのは誰だって一緒だろうに。

　何故、こんなにも気付けなかったのか。分からなかったのか。こんなに大事な人を傷つけていたことに。

　日向は自分の情けなさを、また実感した。悲しそうな顔をしている恋人を見て、日向も悲しい気持ちになった。ごめんね、って泣き出してしまいたかった。

　だけど、ここで悲しい気持ちに呑まれてしまったら、だめだと思った。だから、言った。声に出したーーー自分の意思を。泣き出す前に。

「確かに、僕、こーくんを大事にしたいあまりにかえって傷つけてた。本当に本当にごめん」

　「だけどーーーだけどね」と、日向は、悲しみを堪え微笑んで言葉を続ける。

「僕は我慢なんかしてないよ。遠慮もしてない。こーくんからすれば、我慢に見えることも、僕は我慢だなんて思ってないから」

　日向の優しい微笑みに、古都の瞳が潤んだ。そして、輝き、静かに揺れる。日向も同じように、瞳を輝かせた。

　ふたりを太陽が包む。

　日向は笑った。

「だって、どうしようもないぐらい、好きなんだもん、こーくんのことが。こーくんのこと、好きだから、僕だって、こーくんが好きって言ったものを、好きになれる自信がある。こーくんの意見に、全力で共感できる自信があるもん」

　「君の好きは、僕の好きなんだよ」と、日向は、強く、だけど優しく、愛おしそうに古都を見て言った。

　古都は、その言葉を聞いて、目をまんまるする。それから、楽しそうに笑った。

「“君の好きは僕の好き”、か」

　先程までの憂鬱な表情の面影もない楽しそうな笑いに、日向はぽかんとする。

「え？　何？　さっきの発言そんなおかしかった？」

「いや……、俺もだよ」

「え？」

「俺も日向の好きは、好きになれる自信がある」

　そう言う古都に日向は、ただ恥ずかしそうに「そお」と口に出した。そして、古都の顔を見る。古都は喜色満面の笑みをたたえていた。

「うん。やっぱり、そっちの方が似合ってるよ」

　愛しむように日向は、目を細める。そして、古都の頬に優しく手を添えた。たとえ言葉がなくても、古都に日向の思いは伝わった。日向は笑う。その笑みを、古都の瞳ははっきりと捉えた。

「日向も笑顔がお似合いだ」

「……そだね」

　二人は視線を交わして、また笑い合う。その笑みは、太陽に負けないくらい輝いてて、この世界のどこよりも、幸せな笑みであった。

Fin♡