一段飛びで会いに来て【完】

ビー玉は蜂蜜色

ブレーキの効かなくなった五本の指は、褐色の左手の指を広げるように指と指の間に入り込んだ。

交互に絡んだ指が、ぬるりと深く交わる。

すべての神経が右手に集まったかのように、節くれた指の微細な反応が伝わってくる。

ぴくりと反応する親指。強張る中指。
指のつけ根に薬指が触れ、私は思わず肩を震わせた。

重なる指、重なる体温、重なる視線。

オレンジ色の照明をうけた鳶色の瞳は、蜂蜜色のビー玉のようにきらめいた。
透明にきれいな、ビー玉の瞳。

「ごめん、涼宮さん……！」

大きな手は勢いよく引き抜かれていった。

絵の具はぱたぱたと飛沫し、いつも冷静でいつも穏やかな顔は赤く染まっていた。

たっぷりの絵具の塊りと、大きな手の感触だけが残される。

私は立ちつくし、慌てる外山くんの姿をぼんやりと視界で捉えた。
躰を流れるすべてのものがふつふつと熱くなり、胸は詰まる一方で、言葉がすぐに出てこなかった。

外山くんが二回目の「ごめん」を言ったあと、やっと口が動いた。

「謝るのは外山くんじゃなくて、私の方だよ。ごめんなさい。
手が滑っちゃって、それで……わざとじゃなくて、事故で……」

「大丈夫、わかってるから」

「……ごめんなさい」

それはほんのわずかな、一瞬の出来事だった。

けれどその感触も、その瞳も、絵具の香りに混じった外山くんの香りも、しばらく私の記憶から離れなかった。