一段飛びで会いに来て【完】

イッツ・ア・ドッグショー

「起きてよ、理香」

芽衣子に揺さぶられ、辺りを見渡す。
講義はもうとっくに終わっていた。
瞼がまだ重い。
どうしても下がってしまう。

「はい、これ食べて」

眠気覚ましのミントを差し出される。
手のひらに三粒出すと、芽衣子はそこに十粒ほどのミントを追加した。

「え、こんなに？」

「こうでもしないと目、覚めないでしょ。
今の顔、なんていうかブス」

なんていうかブスの私は大人しくミントをガリガリと砕いた。
かなり刺激が強い。
口の中はスース―するというより、もはや痛い。

「ブスじゃなくなった？」

「うん、かわいいよ。
かわいいけどさ、すごくバカトの匂いがする。
それにキスマークも見える」

咄嗟に首筋を手で隠す。
友達のキスマークなんて見たいもんじゃない。
相手が奏人なら尚更。

「……ごめん」

「いいよ、別に。
さすがに一年も経ったら慣れた」

子どもの悪戯を許すような顔で芽衣子は目尻を下げた。