分岐点

　大丈夫、麻帆はアンタのこと好きだよ。

　子どもの頃からずっと。あたし、あの子のことはよくわかってるから。さすがになんでも、とまでは行かないけど、きっと他の誰よりも詳しいよ。

「告白すんのはまあいいんじゃないの。思い切ってぶつかって、玉砕すんのも青春じゃん？」
「お前、さり気にヒドいこと言うなぁ。振られんの前提かよ」
　敢えて軽く口にしたあたしに、祥平はちょっと拗ねたような表情になった。この程度の意地悪言うくらい許されるでしょ？　何も知らない鈍いアンタにはさ。

「いや、こういう場合最悪の事態を想定して動くべきじゃない？　自信満々で崖の上から突き落とされるより、『どーせダメ元』からの逆転ハッピーのが絶対いいじゃん。気分的に」
「……まあ、な」
　ちょっと真面目な口調になったあたしに、祥平は不承不承って感じで頷いてる。

「けどさ、明日ってのはどうかなぁ。木曜日でしょ？　次の日も学校あるんだよ？　休みの日か、……せめてその前の日にした方がいいって！」
「うん、お前の言うこともわかる。断られたときとか、ちょっと時間おける方がいいんだろうし。それでも、やっぱ明日がいいんだ」
　無駄に力入ってるのは自覚してるあたしの説得に、それでも祥平の決意は揺らがないらしい。どうしても、明日でないとダメなの……？

「明日は麻帆の誕生日だからさ」
　もちろん知ってるよ。当たり前じゃん。だから言ってるんだよ。

　だって麻帆の誕生日は──。