王女騎士の魔法騎士

第1話 魔法騎士団

　今でも夢を見る。
　子供の頃に出会った夕凪美桜との記憶を。
　たった一年間の短い奇跡のような時間だったけれど、それでもその時間は今でもとても大切な記憶だ。

「あの時は楽しかったな。突然さようならって言ってどこかに行ってしまったけど、美桜は一体どこにいるんだろうか。幸せに暮らしているのかな」

　学校帰りの眩しい夕日を感じながら、歩いている少年・黒羽出雲。彼は現在十五歳の中学校三年生だ。これからの進路を考えなければならないのだが、進路を決められずにいる。
　幼少の時と同じ耳にかかるまでの黒髪をし、優しい性格をしていると一目で分かる容姿を持つ少年に成長をしていた。

「親は高等学校に進学してと言っているけど、俺は諦めきれないんだよな。あの時に出会った夕凪美桜。彼女がどこかに行く前に迎えに行くって言ったからな。その約束を果たしたいけど、俺はどうすればいいんだ」

　帰る前に行われているホームルームにて、担任の教師が進路をそろそろ決めろと言っていたことを思い出す。
　卒業生達の進学先一覧を聞いた時は、やはりと言うべきか高等学校に進学する人が多かった。一般企業に就職をした人もいるみたいだが、だいたいは魔法を専門とする高等学校や、普通科の高等学校に進学をしている。

「やっぱり普通は魔法科がある高等学校や、一般的な高等学校に行くよな。友達は普通科の高等学校に行くって言っていたし、俺はどうしたらいいんだ。このモヤモヤは一体……」

　魔法を専門に扱う高等学校があるように、この世界には魔法が溢れ、身近な存在となっている。いつからあるのかは分からないが、ある研究によると地球が誕生した時からあるらしい。
　しかし、その魔法を扱える人間は少なかったのだが、代を重ねるごとに少しずつ扱える人が増えていた。最近では世界人口の一割の人々が扱えるようになっている魔法。様々な魔法が生み出され、仕事から趣味まで幅広い分野にて重宝される神秘な力となっている。

「俺も魔法は使えるけど、全く上手く扱えないんだよな。魔法は天からの才能とはよく言ったものだよ」

　出雲のように魔法を上手く扱えない人は多い。同じ魔法であっても威力や発動に要する時間などが違う人が多数いる
　魔法を上手く扱うこつは、義務教育期間中に教わることはない。独自に編み出して鍛錬をするしかないのである。

「もっと魔法も上手く扱えるようになりたいけど、どうしたらいいんだ？」

　自身の右手を見ながら溜息をついていると、商店街に店を構えている電気屋が目に入る。そこには店頭に大型テレビが置かれており、ある職業のことを特集している番組が映し出されていた。

「今日は魔法騎士団の特集なのか」

　魔法騎士団はこの島国である日本において、凶悪な魔法犯罪の対処や、国防の要として多種多様な仕事をしている王直轄の組織である。
　ちなみに、王というのはこの日本を統べる国王のことだ。近々今まで見せて来なかった王女をお披露目すると報道された時は国中が沸き上がったものだ。

「格好いいな。魔法騎士団に入れば夕凪美桜の情報を得られるのかな。いや、そんな簡単にはいかないか」

　落胆をする出雲。
　魔法騎士団に入るための試験は難しいと有名である。王直轄の国防の要であるのだから当然といえば当然である。