あなたのいる場所

　男が死んでいた。
　斬られた肋骨と肺の断面が目視できるほどの深い傷だった。
　両手がなかった。
　手首から先を切り落とされている。
　武器は刀か、斧か。
　死後、どれくらい経っているかわからない。軌道上の施設の空気は基本的に雑菌を含まないので、腐敗の進み方が予測しづらい。

　空気中に血の痕跡はない。すでに浄化されている。
　ただ、床や壁に飛び散った血が、そのまま残されている。
　血のシミは、点々と左方に続いている。
　その先に扉が開いている。
　店のマップには存在しない扉だ。
　警戒しながら踏み込む。
　女が、死んでいた。

腕に携帯端末を抱えていた。そばに、斧と、男の手が落ちていた。
　おそらく、男の携帯端末を奪い、斬り落とした手をつかって、指紋認証を行ったのだろう。
　女は干からびていた。ミイラのような死体だった。
　ファビオラに似ているようにも見える。
　この女が、店の広告を自分のメッセージに書き換え、世に放った。
　そういうことだろうと思った。
　だが、確証はなにもない。
　携帯端末はまだ生きているようだったが、男の干からびた手からはすでに指紋が失われていた。
　私は斧を拾い上げ、振りかぶり、女の頭を割った。

　女には脳がなかった。