夜空の琥珀

プロローグ

夜が怖かった。長く、孤独な気がして。

いつか太陽を飲み込み、朝を奪ってしまうのではないかと、謎の不安にさいなまれる日々。
おびえてばかりの幼い私を、お母さんの優しい手と声が、いつだってなぐさめてくれた。

「どうしたの？　セラちゃん」

「……ひくっ、みんながセラのかみ、へんだっていうの」

「まぁ、そんなことないのにね！　セラちゃんの髪も、とーってもきれいよ。
　なんたってお月さまの色なんだもの」

「ほんとうに？」

「あら、お母さんがウソついたこと、ある？」

「……ない」

「ふふ。ねぇセラちゃん、そんなに泣かなくてもいいの」

果てしない闇夜でも、お母さんは昼間と変わらない笑顔を浮かべている。
深海色の瞳に吸い込まれ、いつしか悲しむことさえ忘れさせられた。

「なかなくても、いい？」

「ええ。だからこれだけはよく覚えておいて」

額縁代わりのガラスの向こう、見上げた夜空の中央に、琥珀色の光がぽうっとまん丸な円を形作っている。
にじみ出る光はやわらかで、それでいて凛とたたずむ。

目を奪うほど、綺麗だった。
その美しさは、お母さんの言葉とともに、いつまでも胸に残っている。

「お月さまはね、セラちゃんのことをずうっと見ているの。
　どんなに悲しいことがあっても、きっと守ってくれる。あなたは、独りじゃないわ」