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第六話 再現実験
一
動画の再生ボタンをタップした弁護士Ｋは、スーパードライのロング缶へと手を伸ばすや、その軽さに「チッと」舌打ちした後、さて、三本目に手を出そうか否か、しばし酒の神と対話を試みる。
そして二秒後、彼女は、キッチンへと向かうため腰を上げる。
＊ ＊ ＊
上手から、淡い桃色のアフロ・ヘアに同じ色の口髭、丸眼鏡に白衣といった装いの、四、五歳ほどの幼女が表れる。
同時に、下手からは、空色のアフロ・ヘアに蝶のような形をした同色の舞踏会マスク、こちらもやはり白衣をまとった、小学校中学年と思しき女児が登場する。
二人とも長い睫毛に縁取られた、二重の大きな瞳が印象的で、一見して姉妹と知れる。
「帝国臣民の諸君。ようこそ我が研究所へ。吾輩が、超能力研究の世界的権威、ＩＱ九億八千万の天才、アイザック・ユキポン博士であーる」
妹が、重々しく宣う。
吾輩という一人称と、語尾に「あーる」を付けるのが、幼女が作り込んだキャラクターの特徴のようである。
「いつも『ユキポン超能力研究所』をご視聴いただき、ありがとう御座います。ボクが、助手兼太陽系最強のエスパー、天の神様の使用人ギンちゃんです」
姉が、カメラに向かって丁寧にお辞儀をする。こちらの一人称は、ボク。
「博士、今日は、とうさんの初公判でしたね？」
「うむ。ギンちゃん、ショーニンジンモンご苦労さまなのであーる。ただ、吾輩も行きたかったのであーる」
「始まったのは、午後三時でしたから……博士、おやつとお昼寝の時間でしょ？」
「うむ。おやつの後のお昼寝は、美容と健康に欠かせないのであーる」
画面下に、透かさずテロップが表示される。
＊＊ 博士の個人的な感想です ＊＊
「ところで、ギンちゃん。とうさんの罰は、決まったのであーるかな？」
「いいえ、博士。判決が云い渡されるのは、次回です。今日の初公判では、『論告求刑』と云って、検察官から、『とうさんの場合、これくらいの罰が相応しいですよ』と、裁判所に意見が伝えられました。求刑されたのは、懲役二年六カ月です」
論告求刑、懲役二年六カ月のテロップが、表示される。
「ちょーえき？ ギンちゃん、それって、お尻ぺんぺんもするの？」
素に戻ったかのような口調で、超能力研究の大家はそう質す。
「うーん、どうでしょう？ 多分、するんじゃないかなァ……？」
助手は、自信なさげに、そう応じる。
「二年六カ月も？ ぺんぺん？」
ＩＱ九億八千万の天才は、恐れおののき、助手を見上げる。
「うん。ぺんぺん」
博士と助手は、しばし見つめ合い、同時にカメラに視線を送る。
「悪いことをしちゃ、ダメなのであーる」
「ダメ、絶対！」
ここで、正八面体のサイコロが転がる映像が、アイ・キャッチとして挿入され、次のパートが始まる。
「ところで、ギンちゃん」
「はい。博士」
「今日の裁判の様子が、ネットで記事になっているのであーる。タイトルが、怪しいのであーる」
「ああ、『天の神様、法廷に降臨？』って、記事ですね。実はですね、証人尋問の最後に、裁判長から、天の神様の事とか、ロトくじの事とか、いっぱい質問されました」
「ふむ。ギンちゃんが、一等を当てたくじであーるな？」
「それです。その流れで……再現実験をすることに」
「再現実験？ 裁判所で？ サイコロ振ったの？」
「はい。どうやって六つの当たりの数字が判ったのか？ と聞かれて……」
「振っちゃった？」
「はい、振ってきました」
「ギンちゃん、裁判所で振っていいのは、五年二組の田中とコアラのマーチだけなのであーるぞ？」
「いや、どっちもダメですから。博士、ちょっと、やってみましょうか？ 同じこと」
「うむ、吾輩も見たいのであーる。今回のテーマは、これ！ せーの」
「未来予知第二弾！ ロト６を当てちゃったぞ！」
二人が唱和し、実演パートが始まる。
＊ ＊ ＊
弁護士Ｋは、動画を一時停止させると、冷蔵庫から本日四本目――いや、日付が変わったので記念すべき一本目――のスーパードライを取り出した。毎度のことながら公判直後は、酒量が増える。
女弁護士は、麦のジュースを喉に流し込みながら、前代未聞の展開を見せた、『補充尋問』の記憶を想起した。
二
検察官による『反対尋問』が、「御座いません」のひと言で終了すると、
「では、裁判所から質問します」
との前置きの後、裁判長による『補充尋問』が始まった。
（ラスボス登場、云うことやろかァ？）
ギンは、長い旅路の果てに、終に地下迷宮を統べる魔王と邂逅した勇者よろしく、背筋を伸ばし、小さな拳をキュッと握りしめ、気を引き締める。
「――証言の中で、『天の神様』なる言葉が、何度か登場しますね？ 天の神様が見ている、天の神様に睨まれたら逃げれやしない、天の神様に聞いてみた……などです。さて、そこで証人に質問します。天の神様とは、いかなる存在なのでしょう？ 先ずは、その点を明らかにして下さい」
裁判長の問いかけに、ギンは、驚き、戸惑った。
天の神様というキーワードに裁判官が真っ正面から対峙し、並々ならぬ拘りでもってその存在に肉迫して来るとは、思ってもいなかったからだ。
弁護士先生との事前練習でも、「間違いなく無視されるでしょう」と判断され、想定質疑から除外されている。
「母方の曾祖母は、このように教えて下さいました……。目ェには見えへン、耳にも聞こえへン。せやけど、すぐ側におってくれはって、偶然を引き寄せることで、『天の意思』を示してくれはる存在――それが、天の神様やァ、と」
然しながら、ギンの返答は、淀みない。常々大切にしている言葉であり、思い出であったからだ。
「偶然を引き寄せ、天の意思を示す存在、ですか……。では、次の質問です。被告人は、この『天の神様』という言葉を聞いた途端、目を見開いて、震えながら、何度も肯き、証人に真実を語り始めた、と云うことでしたね？ この様子を目の辺りにして、証人は、どう思いましたか？」
「きっと、『天の神様』を怖れているのだな、と思いました」
ギンは、あの時に感じた思いを正直に話した。
「怖れる理由は、何でしょう？」
「総務部長さんが、急にお亡くなりになったからです。『天の神様』が、偶然を引き寄せて、脳の血管を破裂させたと考えたのだと思います。『ああ、次は、俺の番かもしれない』と」
「即ち、死を怖れた……と。『供述調書』を精査しただけでは、得られない知見ですね。証人は、いかがです？ 被告人と同じように考えたのですか？」
「はい。このままでは、とうさんも死んじゃう、と思いました……だから、本当のことを話してと、訴えました」
ギンは、そう応えたが、心の中の秘密の部屋に、別の解釈を隠し持っていた。
ギンは思うのだ――バーコード氏は、とうさんに真実を自白させる為のミセシメとして、天の神様によって殺されたのではないかと。
弁護士先生が言及した、目先の損得勘定でしか動かないとうさんの「天秤をこちら側に傾ける為の決め手」として――。
「被告人と証人が、何故そこまでして天の神様なる存在を信じて疑わないのか……理解に苦しむ、と云いたいところですが、一方で、偶然を引き寄せる力が発揮されたと推定するに足る事実が、『弁号証』として提出されてもいる」
裁判長は、弁護士先生へと視線を移してから、再び、ギンを見据えた。
「故に、この困惑の元凶であるロト６くじ一等当選の件でお聞きします。証人は、『天の神様に聞いた』と証言していますが、どのようにして六つの当たりの数字を知ったのですか？ 目には見えないし、耳には聞こえないのでしょう？」
裁判長は、また別の視点から天の神様を炙り出す問いを発して来た。
ここに来て、ギンの世話好きな性格が、顔を覗かせる。
「サイコロが教えてくれます。あのォ、口で説明するよりも、宜しければ、ご覧に入れましょうか？ 道具はありますし、準備を含めて三分もあれば、済みますが……」
この回答と提案に、初老の裁判長は、初めて戸惑いの表情を浮かべる。
「サイコロ……？ この場で、同じことが実施可能なんですか？」
「はい」
ギンの迷いない発言に裁判長は、しばしの逡巡の後、左右の陪席判事と小声で会話を始めた。
そして、正面に向き直る。
「裁判所としては、刑法第六六条に規定する『酌量減軽』の是非を判断する為には、被告人に死を意識させ、改悛を促したとする『天の神様』なる存在をより深く理解する事が、大前提と考えます」
裁判長は、ギンと弁護士先生の双方に視線を送った。
「被告人の反省の度合い、今後の更生の可能性を見極め、『矯正施設』の必要性を判断する為にも、証人による再現実験を希望しますが――検察官のご意見は？」
裁判長に問われた検察官は、即答する。
戸惑いや、躊躇いなど一切感じさせない、潔さすら感じさせる口振りで。
「然るべく」
然るべく――これは、「裁判所が、然るべく判断して下さい。検察官は、反対致しませんので」といった程の意味の『公判用語』である。
「弁護側は、いかがですか？」
裁判長は、弁護士先生に水を向ける。
「同じく。証人のお手伝いを致します」
斯くして――帝都地方裁判所第五四一号法廷にて、ロト６くじ一等当選の『再現実験』が行われる運びとなったのである。
三
「証人が購入したロトくじの当たり数字は、次の六つです」
法廷の壁のディスプレイに、ギンが購入した引き換えカードが再び表示され、弁護士先生が六つの当たり数字を読み上げる。
〇一
一二
二五
二七
三九
四二
「ロト６は、一から四三までの数字から六つの数字を選択し、その数字が、この当たり数字と一致すると賞金を得られる『数字選択式くじ』のひとつです。因みに、六つ数字が全て一致する確率は、およそ六百万分の一です――」
続いて画像が切り替わり、秘書さんの手元にある、ギンが色画用紙でつくった『盤』が表示される。
「いま、八掛ける八のマス目に、一から四三の数字を書いたペットボトルのキャップが、ランダムに置かれています。盤の上辺に紅色で、および右辺に碧色で、一から八までの数字が書かれているのが、ご確認できるでしょうか？ これは、各マス目の座標を表してます。例えば、右辺の一番下のマス目は、【紅一、碧八】、左辺の一番上のマス目は、【紅八、碧一】と表記できます」
画面が切り替わり、証言台に立つギンの手元の映像を映した。
「証人の手元に、紅と碧の二つのサイコロがあります。形状は、立方体ではなく、正八面体です。即ち、出目は、一から八です」
ここまでの説明で、裁判長は、これから行われる再現実験の中身を、おおよそ理解したようであった。
「つまり、二つのサイコロの出目が、盤上の座標と対応している、と云う訳ですね？」
「その通りです」
弁護士先生は、涼やかな声音で応じる。
「二つのサイコロを同時に投げ、出目に対応する座標のキャップを盤から取り出す。これを六回繰り返します。そのキャップに記載されている数字が、当たり数字と一致するか否か……ご注目下さい。では画面を、サイコロと盤が同時に映るよう、二分割します」
秘書さんが、スマホのカメラで盤を捉える。
弁護士先生は、ギンの側に立ち、サイコロが映るようタブレットを抱え持つ。
法廷に、常に無い、熱を帯びた空気が満ちみちる。
「よく判りました。では、証人は『再現実験』を始めてください」
裁判長が、厳かに宣う。
ギンは、心の中で、いつも通り、天の神様へお伺いを立てる。
（天の神様、偶然と確率を司どる神様、お願い致します。これは、私利私欲ではありません。とうさんを再生・更生させる為に必要なことなんです……あの日と、同じ数字が出ます）
ギンは、紅と碧の正八面体を投じた。
そして――十秒も経たぬうちに結果が、出揃った。
第一投 【紅三、碧七】 〇一 結果：一致
第二投 【紅五、碧六】 一二 結果：一致
第三投 【紅六、碧一】 二五 結果：一致
第四投 【紅三、碧四】 二七 結果：一致
第五投 【紅八、碧五】 三九 結果：一致
第六投 【紅一、碧二】 四二 結果：一致
一等当選の数値が、再現されたのである。
第五四一号法廷は三度、最も長い響めきに包まれた。
「静粛にっ――」
裁判長は、傍聴席をひと睨みすると、証人台のギンへと視線を向けた。
「証人に、最後の質問をします。いま、あなたの側に、『天の神様』は、いらっしゃるのですか？」
穏やかで、品格が香る、声音であった。
「はい。居てはります」
ギンは、応える。
我れ知らず、帝国標準語ではなく、かあさんの国の言葉――柔らかい響きの月御門の言葉――が、口から漏れる。
「私の側に、とうさんの側に、裁判長さんの側に、第五四一号法廷に。神は、サイコロを振る、です」
ギンは、そう結ぶと小さく微笑んだ。
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