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第37話:アバロン討伐後
古代竜アバロン討伐から、少し日が経つ。
ダラクの街に、平和な日常が戻っていた。
「おはよう、マリア。今日の体調はどう？」
「おはようございます、ハリト君。まだ身体は少しダルいですが、何とか大丈夫です」
アバロン戦でマリアは自らの身体に、女神の力を降臨させた。
かなりの負担があったため、しばらく寝たきりになってしまった。
だが何とか日常生活が出来るくらいには、今は回復している。
「いやー、ごめん、マリア。まさか、後遺症が残るとは思ってなくて」
「いえ、私も覚悟を決めていたのです、大丈夫です。ですがハリト君のお蔭で、精鋭部隊や市民の皆さんに、『女神代行者マリア様！』と、呼ばれるようになったのは、ちょっと辛いです」
「あっはっはっは……そうか、面目ない」
アバロン討伐戦、城壁の上にいたマリアは目立っていた。
目撃した精鋭軍や市民は、マリアのことを神聖化していたのだ。
「お姉ちゃん、そんなにハリトさんのことを、責めたらダメだよ！ だってお姉ちゃん自ら名乗り出たんでしょ⁉」
「そうね、レオン。ふう……私も覚悟を決めていかないとね」
「そうだよ！」
相変わらず弟のレオン君と、マリアは仲良し。
二人で朝から談笑している。
そんな温かい雰囲気の中。
皆で朝ご飯を食べて、朝の準備をしていく。
「それじゃ、行ってきます！」
オレは一番に家を出ていく。
まだ冒険者ギルドに出勤する時間は早い。
日課である街の散歩をしていく。
「おっ、街の復興も進んでいるな」
アバロンの召喚した火蜥蜴によって、街の各所が延焼した。
だが精鋭部隊のお蔭で、人的被害は皆無。
焼け落ちた家の復旧作業も、急ピッチで進んでいた。
ちなみに復旧の予算は、全て国から出ている。
ダラク国王が市民のために、多くの予算を出してくれたのだ。
だから街の人たちの顔にも笑顔がある。
あと市民の顔には、もう一つのい安心感も見える。
理由はアバロンが討伐されたから。
数百年に渡り君臨していた暴君アバロンを、精鋭部隊が討伐した。
市民は安心して、生活が出来るようになったのだ。
「よし、あっちにも行ってみるか！」
そんな幸せそうで、活気のある街の光景。
見ているだけでボクも幸せになる。
いつもよりも遠回りして、更に眺めながら進んでいく。
「あっ、ハリトさん！」
そんなボクに、声をかけてくる男の人がいた。
「あ、マルキンさん！ おはようございます！」
ダラク有数の大商人のマルキンさんだ。
朝早くから、商会の倉庫前で仕事している。
「ハリトさん、聞いてくださいよ！ あなたの倒してくれたアバロンの素材と戦利品が、とてつもない金額で売れそうなんですよ！」
アバロンの素材と戦利品は、オレは全てダラクの国に寄付していた。
他の街との交易ルートがあるマルキン商会が、国に代行して素材を売買していたのだ。
「えっ、本当ですか⁉」
「ええ、そうです！ 古代竜の素材は、大陸でも初とのこと。他の国の王家からも、問い合わせが多いですよ。だから今後も小売りにしていきます！」
「おお、それは良かったです！」
アバロンの素材の利益は、基本的に国と市民のため使われる。
つまり高く売れるほど、市民の暮らしは潤っていくのだ。
「あとハリト君の拡張してくれた転移門も、かなり順調です」
マルキン商会の倉庫にある転移門を、アバロン討伐後にボクは改造していた。
大きな荷車も通れるようにしたのだ。
まだ生物は転移できないが、輸送の効率は数倍に上がっていた。
「いえ、こちらこそ、ありがとうございます、マルキンさん！ いつも街のために！」
ボクは多少の魔法は使えるが、物流や商売のことは分からない。
だからマルキンさんのようなプロの存在は、本当に有り難い。
感謝して立ち去っていく。
おっ、そろそろ時間だ。
冒険者ギルドに向かう。
街の光景を見ながら、仕事場に向かう。
冒険者ギルドに到着する。
「みなさん、おはようございます！」
ギルドに入って挨拶をする。
事務仕事しているみんなから「よう、ハリト！」と挨拶がかえってくる。
「ゼオンさん、おはようございます！」
「おう、元気だな、今日も」
「はい！ 街とマルキン商会を様子を見てきたら、なんか元気が貰えました！」
「そうだな。街も何とか、最小限の被害だったからな」
「これも精鋭部隊とギルドメンバーの皆さんのお蔭ですね！」
火蜥蜴の討伐で、ゼオンさんたちギルドメンバーは奮闘していた。
市民に犠牲が出ないように、身体を張って戦ってくれたのだ。
「まぁ、そういうお前が一番の功績なんだがな。ところで本当に、その剣でアバロンを倒した記憶はないのか？」
ゼオンさんが視線を向けてきたのは、ボクの腰にある剣。
自分の愛剣でありアバロンを倒したと、ゼオンさんが指摘する剣だ。
「あっ、はい、そうですね。というか、どうして、この剣が飛んできたのかも分からないですよ、実は……」
前の剣が折れて困った時、この愛剣が閃光のように飛んできた。
お蔭で助かったけど、本当に不思議な現象。
まさか剣が一人で、実家から歩いてくる訳はない。
（あの時の声は、エルザ姉さんに似ていた。でも、あの後に探索しても、誰もいなかったからな……）
一番の可能性が高いのが、姉かがあの場にいたこと。
でもダラクの街の周囲には、彼女の探知反応はなかった。
いや。
そもそものボクの未熟な探知で、エルザ姉さんを見つけられたことはないんだけど。
助かったけど、とにかく愛剣のことは、今でも謎なのだ。
「なぁ、ハリト。もしもお前の家族が、連れ戻しにきたら、どうするつもりだ？」
「えっ、家族がですか？ うーん、そうですね。まずは『一人前の冒険者になりたい！』というボクの気持ちを伝えてみます。もしもダメなら“家族ルール”で抵抗してみます！」
「ん？ “家族ルール”だと？ そんなモノがあるのか？」
「はい。『家族間で揉め事が起きたら、決闘にて決める』みたいな感じのルールです」
「なっ⁉ そ、そいつは物騒なルールだな。もしもし、その決闘を行う時は、町から離れて頼むぞ」
「えっ？ はい、分かりました」
何やらゼオンさんは顔を青くしている。
きっと他の醜い家族の争いは、見たくないのだろう。
肝に命じておく。
（でも、もしも家族の誰かが、ボクを連れ戻しに来ても……ボクは“我”を通そう。一人前の冒険者になるために！）
今のボクの第二の故郷は、このダラクの街だ。
実家に戻るのは、せめて一人前になってから。
胸を張って家族に、顔を合わせられる時だ。
未熟なボクが一人前になるのは、もう少し時間がかかるであろう。
今後もコツコツと頑張っていくしかない。
「よし、今日も頑張るぞ！ ゼオンさん、仕事は何かありますか？」
「うーん、そうだな。もう少し待機だな」
「はい、分かりました。それなら玄関の掃除をしてきます！」
ダラク冒険者ギルドには専任の職員はいない。
だからメンバー全員で運営している。
掃除は新人であるボクの仕事だ。
いつものように玄関を掃除していく。
――――そんな時だった。
ギルド前に、馬に乗った騎士がやって来る。
見覚えのある人だ。
「あっ、バラストさん、おはようございます！」
やって来たのは近衛騎士団長のバラストさん。
城の仕事でも、お世話になっている恩人だ。
「おお、ハリト殿！ ギルドにいてくれか。助かった！」
ん？
何やらボクに用事があるみたいだ。
どうしたんだろう？
「実は今度の週末、受勲式と祝勝パーティーが、王宮で開かれることになったのです。その案内状を持ってきました！」
おお、なるほど。
そういうことか。
たしかアバロン討伐した後、王様が言っていた。
戦勝の祝勝パーティーを、近々王宮で開催すると。
それが週末に開催が決定したのだ。
おそらく催街の復旧が進んできたので、開催されることになったのだろう。
ん？
招待状ということは、ゼオンさん宛てかな？
今やゼオンさんはギルドマスター並に働いている。
招待状を受けて参加するのだろう。
でも祝賀パーティーに参加するということは、正装だよな、きっと。
あの熊のような顔で、山賊団のボスのような風貌のゼオンさんの正装。
想像ができないけど、楽しみだ。
「こちらがゼオンたちギルドメンバーの分です」
おお。
ギルドメンバーの皆も、祝勝パーティーに参加するのか。
そっか、アバロン討伐戦で、みんな頑張ったからご褒美なのだろう。
ということはメンバーの皆も正装するのかな？
これは楽しみだな。
「そして、こちらがハリト殿の招待状です」
「えっ……ボクも参加するんですか⁉」
まさかの招待状だった。
思わず聞き返してしまう。
「はい、もちろんです。今回の受勲式の主役はハリト殿なのですから！」
「えっ……ボクは主役⁉ 受勲をされる……ですか⁉」
こうして訳の分からないまま、週末の式に参加することになった。
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