Secret〜彼の秘密〜

守る者

次の日、教室に向かうと、なぜか霧野くんは生徒がざわついている中、一人立っていた。霧野くんの目の前に、椅子も机もなかった。
「どうしたの？霧野くん…」
「朝来た時、俺の席がなかったんだ」
「そんな…」
周りを見渡しても、誰も目を背け、霧野くんの現状を知っているはずなのに、誰もこっちを見ない。
「おぉ〜霧野来てんじゃん！
お前の席もうねぇから！だっけか？はははははははっ」
後ろの席から、男子の声が聞こえた。
そしてポッケに手を突っ込みながら近づいてきて、ジロジロと霧野くんを見た。
「お前がいると風紀が乱れるんだよ。お前は自分の本当の教室に戻れよ」
何なの、この人…。
殴ってしまおうか、そう思った時、前の方のドアがガラッと開いた。
「よいしょっと…、おい霧野！お前の席だ」
そこから現れたのは、霧野くんの机椅子を両手で持ち、はぁはぁと荒い息をする渡良瀬先生だった。
「先生…」
霧野くんは先生の元へ行き、机椅子を受け取った。
「おい、何してんだよ！」
さっきの男子が叫ぶ。
「何って…机椅子が放り出されていたから持ってきたんだよ」
「何で持ってくるんだよ！俺は、霧野を追い出したんだ！余計なことすんなよ！」
相談師が叫ぶと「追い出した？」と先生はピクリと眉を動かした。
「誰の許可を得て追い出した。お前にはそんな権利ないだろう」
「こいつがいたら、風紀が乱れるんだよ！」
「お前のような自分勝手な行動をする人間がいるから、風紀が乱れるんじゃないか？おかげで朝から腰が痛くてなぁ」
先生が不機嫌なオーラを放ちながら男子の元へ歩いていく。
「霧野は、私の生徒だ」
先生はそう、きっぱりと言った。
「たとえお前が霧野の席を放り出したって、何度だって私が持ってくる。
霧野は私の生徒だ。私が守る生徒だ。
この新学期、いつ霧野が風紀を乱すようなことをした？
ちゃんと来て、自己紹介をして、ちゃんと授業を受けた。違うか？」
先生の言葉に、男子はバツが悪そうな顔になる。
「お前のような人間がいることで、霧野が勉学を損なうというのならば、
私は霧野が卒業でき、社会へたび立つことができるよう私が守る」
教室にいた生徒達は、先生と男子の攻防戦に目を向けていた。