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第4話:更なるトレーニング
迷宮で死にかけたことによって、オレは新たな力を手にした。
念願だったレベルアップが可能に、剣技と回避のスキルも手に入れた。
◇
休む間もなく（なぜか体力は全て回復しているけど）、次なるミッションが訪れる。
☆《トレーニング・ミッションその３：覚えた攻撃と回避を一緒に使ってみよう。自動人形レンド君の弓矢攻撃を１００回、回避＆攻撃してみよう》
ボワン！
ん？
あれは……廊下の先に、何かが現れたぞ？
四本腕の等身大の人形で、四つの弩を装備している。
足には蟹のような多脚がついている。
ああ、そうか。
あれ『自動人形レンド君』なんだろうな。
さっきのパペット君はクールな雰囲気だった。
でも今度の人形は、顔がちょっと怖そうだ。
レンド君は何か怒っている感じがする。
いや、人形だから無表情なんだけど。
とにかく、このレンド君が、次の訓練パートナーだ。
「よろしくお願いします！ レンド君！」
頭を深くさげて挨拶する。
ウィーン！ ビュン！
直後、レンドから鋭い矢が一本、発射された。
「うわっ⁉ ビックリした……なるほど、今のがレンド君の挨拶なんだね。よし、いくよ！」
オレは一気に間合いを詰めて、レンドの君の懐に入り込む。
「いくぞ！ 【斬撃】！」
そして剣技レベル１で覚えた、斬撃を繰り出す。
基本的な斬撃で、威力はそれほど高くはないが、発動は早い。
ピコーン。
おっ、攻撃が当たった時、レンド君の身体に《００１》の表示が出てきた。
なるほど、今回はあの数字を《１００》まで上げればいいんだな。
レンドの君の弓矢攻撃を回避して、ボディーに攻撃を当てればいいだろう。
今の感じだとレンド君の身体は、特殊な材質。
斬撃でも傷一つ付いていない。
これなら安心して攻撃できる。
ガシャ、ガシャ、ガシャ。
ん？
レンド君が廊下の向こうに、離れていったぞ。
ああ、そうか。
弓矢攻撃だから毎回、ああして間合いを離して、仕切り直しするのか。
「よし、ルールは分かったから、ここからはドンドンいくぞ！」
オレは回避＆攻撃のトレーニングに挑んでいく。
レンド君の攻撃は最初、単発の弓矢攻撃だった。
だが先ほど同じように回数が増えていくたびに、攻撃は激しさも増していった。
「次は５５回か……なんだ、この連射は⁉ 弩で、こんな連射が可能なの⁉」
後半のレンド君の攻撃は半端なかっか。
弩は普通、あまり連射はできない。
だがレンド君は、雨あられのように連射してきた。
ああ、そうか。
だから連弩くんなのか。
「くっ！ それに回避力も、なかなかだね、レンド君は⁉」
だんだんオレの斬撃が、当たり難くなってきた。
これはマズイ。
オレ自身の矢の回避は、何とかなりそう。
でもレンドに攻撃を当てられないと、このトレーニングが永遠に終わらないのだ。
「ちょっと、たんまレンド君！」
このままでは埒が明かない。
トレーニングを、いったん中断してもらう。
「よし。こうなったら、ステータスを上げよう！」
紋章を起動して、ステータスを表示。
《剣技（片手剣）レベル１→２にしますか？（必要スキルポイント２）》
□ＹＥＳ
□ＮＯ
「□ＹＥＳ だ！」
《ピローン♪ 剣技（片手剣）レベル１→２になりました》
途中で上昇させたのは剣技のスキル。
笛のような音が流れ、次なる文字が出てきた。
念のためステータスも確認しておく。
――――《ステータス》――――
□名前：ハリト（♂１６歳）
□職業：剣士
□メインレベル３
↓スキルポイント：２→０
□スキル
UP!剣技（片手剣）レベル１→２
└斬撃
□回避（受け流し）レベル１
□固有
■■■■■■■■■■
UP! 身長１４８センチ
――――◇――――
おお、ちゃんと、剣技（片手剣）レベルが２に上がっているぞ。
試しに素振りをしてみる。
今まで以上に何倍も剣筋がいい。
イメージに近い感じで、攻撃を繰り出せようだ。
よし、レンド君、再開お願いします！
ウィーン！ ビュン！ ビュン！ビュン！ ビュン！
おっしゃ、いくぞ！
どんどん回避して、レンド君に攻撃を当てていくぞ。
その後もトレーニングは続いていく。
９０回代に突中した瞬間、レンド君の攻撃が更にヒートアップしていった。
狭い通路での戦闘なので、剣のオレは圧倒的に不利。
「いくぞ、レンドくん！」
でもオレは諦めに挑んでいく。
レンド君の予備動作を観察して、発射してくる場所を予測。
豪雨のような矢の攻撃を、ギリギリのところで回避。
一気に間合いをつめて、レンド君に剣技（片手剣）レベル２の斬撃を当てていった。
「９９回！ よし、次でラスト。レンド君、最後よろしくお願いいたします！」
いよいよ１００回目。
レンド君が不規則的な高速移動を開始。
ウィーン！ ビュン！ ビュン！ビュン！ ビュン！ ビャル！ ビャル！ ビャルルルル！
同時に四個の弩で、豪雨のように矢を連射してくる。
「くっ！ はっ！ とう！ せい！」
だからオレは持てる全ての技術で、回避。
剣でも矢を受け流しながら、レンド君に突撃していく。
「よし、間合いに入った！」
ウィーン。
だが、その直後、レンド君の胸がオープン。
第五の弩が出現した。
くっ……これがレンド君、最後の切り札なのか！
「でも！ 【斬撃】だぁああああ！」
寸前で切り札を回避、オレは斬撃をぶち当てる。
同時にレンド君の身体の表示が《１００》なり、動きも止まる。
ふう……今回もなんとか、やりきったぞ。
思わずその場に、上向きに倒れ込む。
今回は予想以上に、きつかった。
もはや立つことも出来ない状態。
本当にギリギリの状態でゴールしたのだ。
でも何とも言えない充実感。
やっぱり実戦的な鍛錬は、楽しいな。
さて、天の声よ。
オレはやりきったぞ。
今回はどうなるんだ？
☆《回避＆攻撃１００回トレーニング・ミッションが完了しました》
☆《特別経験値が付与されました》
☆《ハリトのメインレベルが１上昇しました》
☆《スキルポイントを４ゲットしました》
よし！
今回もレベルが上がったぞ。
密かに期待はしていたけど、本当にレベルが上昇すると、やっぱり嬉しいものだ。
何しろ普通ならレベル３になるには、年単位でかかる者もいる。
オレも死にかけたけど、こんな短時間の上昇は奇跡的なのだ。
でも驚く前に、ちゃんとステータスを確認しておこう。
ぬか喜びしないように、確認はクセにしないとな。
よし、ステータスの記号をタッチだ。
――――《ステータス》――――
□名前：ハリト（♂１６歳）
□職業：剣士
UP!メインレベル３→４
UP!スキルポイント：０→４
□スキル
・剣技（片手剣）レベル２
├斬撃
└New! 飛斬
・回避（受け流し）レベル１
└New! 見切り
□固有
New!《観察眼》
・■■■■■■■■■■
UP! 身長１４８→１５２センチ
――――◇――――
おお！
ちゃんとレベルが４になっている。
やったぞ！
ポイント大盤振る舞いで４も増えている。
振り分けるスキルは、もう少し考えてからによう。
ん？
あと他にも細かいのが増えているぞ。
剣技（片手剣）系の新しい技の『《飛斬』は、何だろう？
また体力も回復していたから、試しに発動してみる。
ビュン！
おお、剣から斬撃は発射されていったぞ。
有効射程距離は中距離くらい。
かなり便利な使い方が出来そうだ。
あとは『見切り』は回避系だろうな。
後で試しておこう。
ん？
固有の《観察眼》って何だろう？
今までのスキルとは違う感じだな。
とりあえずタッチして確認してみよう。
☆《【観察眼】：実はアナタは生まれ時から、優れた観察眼を持っていました。それが開眼。今後は対象の“色んなことを見る”ことが出来るよ。レベルが上がると“見える”内容が増えていくので、試していこう》
ん？
なんか、曖昧な表現だな？
“見る”って何だろう？
それに、これは【固有】スキルだったのか？
たしかにオレは幼い頃から、どんなことも観察してきた。
何しろ呪いによって身体が小さく、力も弱かった。
だから、とにかく相手や周囲を観察して生き延びてきた。
きっと、そのお蔭で固有として開花したのかもしれない。
この【観察眼】も今後で試していこう。
ポワーン♪
あっ、レンド君が、ゆっくりと床に消えていく。
役割を終えたから、彼も帰ってしまうんだ。
少し悲しいけど、今は笑顔で見送るべきだ。
「レンド君、本当にありがとうございました！ きっとレンド君も、手加減していたんだよね？ だからオレがもっと強くなったら、次は本気のレンド君とまたトレーニングしようね！」
ウィーン
あっ、レンド君が完全に消える直前。
ちょっとだけ笑ったような気がする。
怖い表情がないから、そんな訳はないかしれない。
でも苦楽を共にしたオレには、たしかにそう見えていたのだ。
「ふう……さて、次は何のトレーニングだ、元気だから、どんとこい！ また部屋の形が変わるのかな？ それとも地面から、出てくるのかな？」
だがオレの予想はまた大きさ外れる。
シャン、シャン♪
鈴のような音が鳴った瞬間。
「えっ……これは……」
目の前に扉が出現していた。
後ろを振り返ると壁しかなく、後戻りは不可能。
つまり前にしか進めないのだ。
「よし、開けてみるか……」
おそるおそる扉を開ける。
直後、外から眩しい陽の光が、差し込んできた。
「えっ……ここは、もしかて？」
足を踏み出した場所は、見覚えのある風景。
「ここは迷宮都市ガルドの広場か？」
ここは自分の生まれ育った街。
そうか……オレは、あの不思議な空間の部屋から、脱出できたのか。
ピローン♪
☆《チュートリアル終了しました》
声に反応して後ろを見る。
「あっ……扉が……」
出てきた扉が、ゆっくりと消えていく。
きっと役目が終わったので、消えてしまうのだろう。
「短い期間でしたが、ここまで本当にお世話になりました！ キミたちの……あの部屋のトレーニングのお蔭で、オレは、ようやく冒険者のスタートラインに立てました！」
頭を深く下げて、最後まで見送る。
不思議だったけど、最高に充実した鍛錬の場の全ての存在に、感謝だ。
シャン
扉は完璧に消滅。
これでもう戻ることは出来ない。
きっと、あの不思議な天の声も、もう二度と聞くこともないだろう。
信じられない速度でレベルアップも、もう二度と出来ない。
ここからはオレはまた一人。
迷宮都市で普通の見習い冒険者として、地道に仕事に精を出す必要があるのだ。
「よし。またコツコツと努力していくか……」
不思議な力を失っても、今のオレには怖いものはない。
何故なら普通の冒険者と同じように、今後のオレはレベルアップが出来るのだから。
何年かけても、数十年かけても、一人前の冒険者になってやるんだ！
――――だがオレの予想は、また大きく外れる。
☆《チュートリアル終了。次は初心者育成モードに移行します》
えーー⁉
また天の声が聞こえてきたよ！
今度は街や迷宮の中で、なにかトレーニング的なものが、あるのかな？
なんか、嫌な予感しかしないんですけど……。
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