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「腕相撲はどうだろう？」
谷崎の言葉が２人に響いた。
「見て分かる勝敗だよな」
横山の目が輝く。
「どっちに転んでもみんな納得するだろうし」
高田も飛びついた。
「何より本人たちが納得するよな、じゃんけんみたいな運じゃないからね」
これで決まった。
「野瀬さん、浜田さん」
２人が横山に顔を向ける。
「腕相撲で勝敗を決めさせていただきます」
途端にみんながどよめき、声援が湧いた。
「いいぞ、幹事！」
「浜田、勝てよ！」
「野瀬、底力を見せろ！」
これは引っ込みがつかない。幹事が何もしなくてもすぐに場所がセッティングされる。この時点で事は幹事の手を離れた。子どもたちも興奮している。まことに健康的な決着方法だ。
一際大きな陽子の声援が上がった。
「ひろちゃん！ あの時を思い出して！ コピー用紙の箱が散乱したでしょ？ 私を抱えあげてくれたじゃない！ あなたはＲ＆Ｄ一の怪力よっ」
２人の馴れ初めとも言える、コピー室での出来事だ。陽子が自分を信じて疑わないことが浜田を奮起させている。みんなはみんなで、そんなエピソードにどよめいたりする。
レフェリーは哲平だ。２人の握り合った拳の上に哲平の手が載る。
この時、初めてみんなは浜田の腕を見た。普段はスーツに隠れているし、筋肉という意味で浜田を見たことも無い。それはもちろん野瀬も同じなのだが、その見てくれには大きな違いがあった。
以前に浜田が蓮に言っていた通り、浜田は常に時間持て余していた。１人ボーリングに明け暮れていた時期も長い。それが見た目に出ている。
「凄い腕だな」
「こりゃ、浜田の勝ちか？」
「どうだろ、野瀬さんもああ見えて力はあるぞ」
どっちが勝つか賭けよう、という声が聞こえた時に、哲平が顔をあげた。
「却下！ 子どもたちに恥じない大人でいよう！」
どこまでも健康的だ。Annaは感激している。
みんなが見守る中、再度哲平の手が２人の手に載った。哲平が叫ぶ。
「レディー、Go！」
序盤。すぐに浜田の腕が傾いた。
「ひろちゃん！」
陽子の悲鳴が起きる。ワンテンポ遅れたのだ。その勢いで野瀬が上半身の力を右腕に集中させた。だがある角度から浜田の腕が動かなくなった。その体勢のまま時が経過する。声援の声が静かになっていく。みんな固唾を呑んでいた。
野瀬の顔が真っ赤になる。浜田が歯を食いしばる。徐々に浜田が巻き返し始めた。最初の定位置まで戻っていく。野瀬の顔がさらに真っ赤になった。額の血管が浮き出るほどだ。
だが、浜田の腕の動きは止まらなかった。そのまま野瀬の腕が下がり始める。
ここで浜田は本能的に一瞬力を抜いた。野瀬の腕がまるで宙を浮くかのように力の行き場を失くす。その瞬間浜田の腕がぐっ！ と力を入れ直した。テーブルに、バンっ！ と野瀬の手の甲が叩きつけられた。一瞬で勝敗を決した。
「凄かったー」
「迫力あったわね！」
「浜田さん、尊敬します！」
「いいぞ、浜ちゃん！」
「野瀬、惜しい！」
「いや、惜しくないよ」
野瀬だ。手の甲を擦っている。まだ息が荒い。
「てっぺん越えた時に俺は負けてたよ。もうあそこから盛り返すことなんか出来なかった」
まだ痛い手を浜田に差し出す。
「負けた！ 認めるよ、お前は強い！ おむつはお前の物だ！」
哲平は賞品のおむつ交換券の封筒を高く掲げた。厳かにそれが浜田の手に渡る。その体に陽子が飛びついた。
「ひろちゃん、素敵！」
「やったぞ、陽子！」
さて、ここからが厄介なことになった。
「蓮ちゃんと浜ちゃん、どっちが勝つんだ？」
「それを言うなら、哲平はどうだ？」
「いや、花がいるだろう！」
四天王、と後に呼ばれる４人にイヤな汗が出た。
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