フラワーアレンジメント 守護霊は僕の未来の娘

一 守護霊の玲

　僕は巨大な門の外に立っていた。ふしぎなことに門扉も門柱を支える長い城壁も、一面に頭蓋骨か埋めこまれている。所々に金色に輝く観音像の顔があり、そのまわりは頭蓋骨だ。
　えらく凝った造作に、よくこんな物を作ったもんだと感心していたら声が聞えた。
「そこで、何をしている？」　
「わからない・・・」
　自分でもここにいる理由がわからないのでそう答えた。
　すると、何かが身体の中を触れるように蠢いて立ち去り、目の前に杖を突いた見覚えある白髪の老人が現れた。たしか、親戚にいた爺ちゃんのような気がする。
「お前の言葉に嘘はないようだ。
　ここは人生を終えた者が来る難題門じゃよ。お前、まちがってここに来たらしい。
　ただちに手続きするよって、元の人生に戻れ」
　爺ちゃんは諭すようにそう言った。

「僕は、まちがってここに来たのか？それを元に戻すのか？」
「そうじゃ。まだ、すべき事があるじゃろう。戻って人生をやり直すんじゃ。
　不満か？」
　爺ちゃんは僕の顔を覗きこんでいる。
「誰が僕をここに連れてきた？僕が元の人生に戻ったら、良き人生を歩めるように、誰かに指導させてくれないか？」
　まちがってここに来たのなら、まちがった事をたくさんしてきた結果だと思った。人生をやり直すんだから、まちがいをしたくない・・・。

「守護霊を付けろと言うのか？
　よかろう。玲(れい)という者をつけよう。
　玲の容姿は詮索するな。本人が気にしておるゆえ」
　そう言って爺ちゃんは僕から目をそらせた。思いを気づかれないように警戒している。
「わかった。もう一つ頼みがある。僕を大学入学時に戻してくれ。できるか？」
「造作もないこった。ただちに戻そう・・・」
　爺ちゃんの声が終らぬうちに、僕の意識は無くなった・・・。