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予知夢だと思った最後の夢は。
ただの願望だったんだろう。
カイチは来ない。
諦める。
赤い。
螺旋階段の上。
手についたペンキの屑を払いながら。
「教授、
まさか日本に帰ってるとは」
「白々しい嘘はやめろ。
予知していたんだろう。
だから行方をくらませた」
旧校舎の4階。
古い教室から教授が姿を現す。
育ての親で。
夢界析の師でもある。
この人が。
「予知の力が、
そんなに欲しい？」
「すごい力じゃないか。
国家の安全のために、使わない手はない」
「そんなこと言って、
金儲けと名声のためでしょ」
「…随分と力を使いこなしてるようだな」
そんな都合の良いものじゃない。
意図して予知することはできないし。
予知夢とそうでない夢の区別もつかない。
教授の動きは。
洗い屋に金の動きを追わせて知った。
名声云々は当てずっぽうだ。
教授が予知の力を欲するとすれば。
そんなところだろう。
「素晴らしい。
人々を守るために使うべきだ」
教授が近づいてくる。
「カイチ君が記憶と共に失って、
もう手に入らないと思っていたのに」
手を伸ばしてくる。
「こんな近くにあったとは」
「予知に頼るべきじゃない。
現実の世界で、
地道に努力するべきなんだ」
「要らないというなら私によこせ。
カイチ君から得たように、
その夢を見せろ」
腕を掴まれた。
「螺旋階段から落ちる夢。
それが鍵なんだろう」
「離せ！
あんたにだけは渡さない！」
夢で見たんだ。
予知の力を振りかざして。
権力を操って。
人の命を。
幸せを。
踏み躙って笑っている。
予知には魔力がある。
未来が分かるというだけで。
人を操ってしまう。
屈服させ。
支配してしまう。
「何を見た！
悲しい未来が見えたのか？」
「あんたの破滅を見た！」
「面白いことを言うな。
私にも見せてみろ」
ナナセの額に。
銃を突きつける。
「撃てばいいよ。
私の脳を吹っ飛ばしたら、
鍵も失われる」
教授は。
唇を歪めて笑った。
そして階段の下へ。
視線を下ろす。
「…！」
「ナナセ！教授！」
「カイチ！
なんで来たんだこのバカ！」
「いきなり罵倒すんな！」
階段を。
登ってこようと近づく。
「来るな！
そこにいろ！」
「カイチ君もまだ使い道があったな」
耳元で囁く。
「鍵を渡さないなら、
彼の命を代わりにもらおう」
「この国でそんなこと」
「できるさ。
予知の力を手に入れるためなら、
この国はいくらでも金を出すし、
どんなことも黙認する」
「やっぱり防衛省と繋がってるんだ」
「頭が回るな。
さすがナナセ教授の娘だ。
だが詰めが甘い。
自分が死ねばそれで終わりだと？」
鍵を渡さず死ねば。
カイチが殺される。
大人しく予知の力を。
くれてやるしかないのか…？
「ナナセ！
お前何やってんだ！
そんな奴ぶん殴ってこっち来い！」
下からカイチが喚いてくる。
教授の銃が見えてないのだろうか。
「なんで来るんだよ」
「くっそ、声張ると頭いてえ」
ザンカの強引な界析のせいだろう。
「ナナセこそ、
どこにも行かないって言っただろーが！」
「…！」
耳鳴りがしている。
遠くで声がする。
ナナセの声だ。
囁くような。
歌声だ。
「今度は絶対受け止めるから！
だから、
ひとりでどっか行こうとするな！」
「今度は…？」
疑問符を浮かべる教授より。
一瞬早く。
ナナセは気づいた。
「教授、
最後の予知です」
腕を振り解き。
「あんたはお終いだ」
するりと手すりを。
乗り越えた。
「…っまて！」
手は。
宙を切った。
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