狛犬に娶られました

　穏やかな表情で眠っている朔は、少しあどけない。いつもとのギャップで、さらに愛しさが募る。
　朔の髪にやんわりと触れる。長さがバラバラになってしまっているので、落ち着いたらこれも何とかしなくては。

「更紗さんも、すっかり夢中ですって顔してる」
「えっ……と、あの……あー……はい」

　陽にそう指摘され、顔を赤くしながらも肯定する。否定しようがないし、したところで無駄だ。
　そうこうしているうちに、春南が片付けを終え、居間に戻ってくる。尻尾を左右にブンブン振りながら、陽がすぐさま春南の元に飛んで行く。

「あら、陽はまだ元気そう。それじゃ、司狼さんをちゃんと寝かせるから、寝室まで運んでもらえる？」
「ええええー！」

　春南の言葉に「ガーン」とショックを受けている陽を見て、更紗は噴き出しそうになった。
　しかし、それもわからないではない。やっと甘えられると思ったのに、これなのだから。

「布団は敷いたんだけど、司狼さんを運べる人が他にいないでしょう？」
「朔を叩き起こせば……」
「ダーメ！　司狼さんを布団で寝かせた後は、家でちゃんとよしよししてあげるから」
「……わかった」

　不承不承頷く陽が可愛らしく見えた。
　陽は朔を恨めしそうに眺めた後、少々乱暴に司狼を持ち上げる。それでも司狼には全く起きる気配がない。

「ちぇっ。俺も熟睡しとくんだった」
「してても、起こすけどね」
「ええっ!?　朔は起こさないのに？」
「朔さんは、ようやく更紗さんに会えたの！　会えない間はほとんど眠れてないみたいだったし、今は寝かせてあげなさい」
「うぅ……」

　ほらほらと急かされながら、陽は司狼を運んでいく。春南は更紗を振り返り、唇だけで「ごゆっくり」と言い残し、陽の後を追いかけた。その際、ツキを一緒に連れていくことも忘れない。

「春南さん……」

　広い部屋に二人きりとなり、急に心臓がドキドキと暴れ出す。
　他に誰もいない。朔と二人きりになるのは、随分と久しぶりのような気がした。
　だから、これほど緊張するのだろうか──。
　更紗は気を紛らわせようと、再び朔の髪に触れる。が、いきなりその手を取られた。

「え……」

　朔が突然目を開けたので、更紗は飛び上がるほど驚く。しかし声をあげる間もなく、いつの間にやら朔の腕の中にいた。更紗からすれば、何が起こったのかさっぱりわからない。

「え、あの、朔さん？　もしかして、起きてたんですか？」
「今起きた」
「……ほんとですか？」

　起き抜けの動きとは思えない。
　更紗が信じられないという疑いのまなざしを向けると、朔は緩やかに口角を上げ、更紗の額に口づけた。

「朔さんっ」
「皆がいなくなるのを待っていた」
「え……？」

　朔は更紗を抱きしめたまま、顔中にキスを落としていく。額の次は鼻先、そして頬、耳朶、そのまま唇はゆっくりと下りて首筋に。強く吸い上げられ、更紗はたまらず声をあげた。更紗は熟れた果実のように頬を染め、朔から目を逸らす。

「お、起きたのなら家に……」
「……まだ手を出せないというのは、なかなか辛いものだな」
「え……と？」

　朔の指が更紗の顎にかかり、朔の方へ向かされる。朔の艶やかな笑みに、眩暈を起こしそうになった。

「更紗、早くお前の全てに触れたい」

　掠れた声でそんなことを囁かれ、本気で倒れそうになる。
　更紗は朔の胸に顔を埋め、小さく首を横に振る。首を横に振ってはいるが、それが拒否でないことは明らかだ。
　朔はもう一度更紗の顎に手を添え、上を向かせる。潤んでいる更紗の瞳のすぐ下に唇を落とし、次こそは本命とばかりに、唇を奪う。長い時間をかけて更紗の唇を味わった後は、呼吸のために僅かに開いた隙間から舌を滑り込ませ、今度は口内をくまなく愛撫する。

「んっ……ふぁっ……ふぅっん……」

　時折漏れる更紗の声は甘くなり、艶を帯びてくる。それでも、その先へはまだ進めない。
　だが、それもあと少しの辛抱だ。
　朔はフッと吐息を漏らし、すっかり力の抜けてしまった更紗の身体を抱き上げた。

「朔さん……んぅっ」

　自分の名を呼ぶ更紗の口を再び塞ぐ。
　更紗の唇が動き、朔の名前を呼ぶ。その瞳に朔が映る。更紗の脳内には今、朔のことしかない。

「更紗」

　はにかみながら微笑む更紗を見ているだけで、暴走しそうになる自分を抑え込むのに必死だ。

「自分で仕掛けたとはいえ、拷問だな」

　小さく呟くと、朔は更紗を抱いたまま、居間を後にした。