旅路を繋ぐ

ある申し出（二）

　晴道は真面目な顔に戻って言い添える。

「彼の才は、術師にも通じるものです。分かるからこそ、厄介事に巻き込まれることもある。ならば、それらと渡り合う術を心得ていたほうが、何かと良いでしょう」
「でも、何も旅に出ることは……」

　渋る様子の母親へ、陽次郎は前のめりに告げた。

「おれがついていきたいって頼んだんだよ」

　いつ家を出ることになるか知れない次男という身だ。それなら、今、この人に師事したい。
　家族は、なおも困惑気味だ。
　弟妹には難しい話題とみえたが、それでも、大事な話であることは分かっているようだ。普段であれば、退屈で落ち着かなくなる頃だが、今日はちょこんと座ったまま大人しい。
　父親が、腕組みをして唸った。

「そうは言っても、足手まといになりかねんぞ。怖がりなお前が、一緒に行けるような旅じゃないだろう」

　すると、これに、いち早く返したのは晴道だ。