バズる間取り

４．事故物件・後編

飛鳥井はそこで初めて、これまでの飄々とした表情を崩し、驚きに目を見開いた。

「え？　君伊織の知り合い？　あ、まさか新しい相方とか？　へー。伊織相変わらず面食いだなー」
「ただの隣人です。今、三笠さんとは連絡が取れない状態で……彼を探しています。三笠さんには質の悪い強烈なストーカーが憑いていて、危険な状態です」

そう言って、簡単にここに来た経緯を説明すると、飛鳥井は、まるで遭難者がようやく救助船を見つけたというように、心底安堵した顔で瞼を震わせた。

「……伊織を助けてくれ。頼む。あのクソ野郎、伊織を本気で殺す気なんだ。……俺はもう、伊織を守ることも、手を引いて逃がすこともできないから」

死ぬってこういうことなんだと、飛鳥井は乾いた笑いと一緒に呟いた。

「……四ノ宮の、居場所は？」
「伊織の部屋にいないんなら、多分……俺が死んだ場所。立川にある、Sホールっていう廃劇場だ」
「ということは、あなたは四ノ宮に……？」

側頭部の傷痕を見つめながら聞くと、飛鳥井は苦笑気味に言った。

「怖気づいちゃった？　あーでも、あいつマジでヤバいから。クスリで頭ラリってんだよね。それでも伊織を助けに行ってくれるっていうなら、護身用のナイフ、持ってった方がいいよ」

詳しい話を聞きたかったが、今はとにかく、伊織を助ける方が先だ。急いでSホールに向かおうとすると、飛鳥井に「待て」と呼び止められた。

「俺も一緒に行きたいけど、短時間しかここを離れられないから……最後に行く」
「最後？」

その表現に、狗飼は怪訝に首を傾げた。

「……それから、俺が死んだってこと、伊織には……っつーか、誰にも言うなよ」
「なぜ……あなたが四ノ宮に殺されたなら、法の裁きを受けるべきだ」
「階段から突き落とされただけだから、不慮の事故扱いになって、せいぜい死体遺棄ぐらいじゃないか？　あいつはそういう細工だけは得意だから。それで、すぐまた刑務所から出て、伊織を付け狙いにくる。ずっとその繰り返しだ。それに、ヤツが法の裁きを受けたら、伊織が知らなくていいことまで知っちゃうからなー。せっかく助けても、伊織、マジで死んじゃうかもしれない。それでもいいなら言えよ」

脅すようにそう言った後、ゾッとする程冷たい目で、飛鳥井は言った。

「大丈夫。あいつは俺が殺す。地獄の底まで、一緒に引きずり込む。伊織の秘密も地獄までもっていって、何もなかったことにするんだ。生ぬるい法の裁きなんか受けさせない。ああいう奴は何度でも繰り返すんだ」

幽霊である彼に、果たしてそのようなことが出来るだろうか。「取り殺す」という言葉があるように、確かに長期に渡る霊障によって、健康な人間が、心を病み、越えてはいけない死の線を越えてしまうことはある。それには長い時間を要するし、四ノ宮に効くとは思えなかった。

だが、その鬼気迫る表情には、すさまじい憎悪と覚悟があり、狗飼はただ、黙って頷いた。

霊は誰しも、自分が供養されることを願う。事件に巻き込まれて死に、人知れず山中に埋められた遺体の霊は、皆、誰か見つけて供養してくれないかと山中を彷徨っている。

それを放棄してまで、彼が守りたい伊織の〝秘密〟とはなんだろうか。
その秘密に触れたら、自分自身も彼の感情に、危険なほどにシンクロしてしまうかもしれないと思った。